パチンコ界にも元気を与えた「アントニオ猪木」という名の英雄。燃える闘魂が消えることはない

　まあ、この業界で『猪木』の名を広めたのはパチスロではあります。『アントニオ猪木という名のパチスロ機』。狂乱のAT全盛期からはスペック性能が一段下がりますが、REG＋BIG＋闘魂チャンスの3連コンボが発動する「チャンピオンロード」は破壊力抜群。その呼び水となる「道演出」はGOD揃い並みのスロッター憧れ演出でした。

　押し順に成功すればチャンスとなるゲーム性やアントニオ猪木のキャラクターを最大限に詰め込んだ演出など、完成度の高い機種として2003年の最大級ヒットとなりました。

　このパチスロのヒットを受け、パチンコでも『アントニオ猪木』が躍動。『CRアントニオ猪木という名のパチンコ機』からはじまり、『CR燃える闘魂アントニオ猪木』『CRアントニオ猪木という名のパチンコ機 道』『CRアントニオ猪木という名のパチンコ機～やれるのか、本当にお前～』『CR燃える闘魂アントニオ猪木～格闘技世界一決定戦～』『CRアントニオ猪木 打てばわかるさ！ありがとぉー』とシリーズ機を展開してきました。

　私の思い出に残っているのは『道』ですかね。マックスタイプの爆発力はもちろん、コミカルとリアルがバランスよく配合された演出も秀逸で、特に確変「闘魂チャンス」ではアンドレや藤波といったライバルたちと繰り広げる伝説の7番勝負にアツくなったものです。

　アントニオ猪木は不滅。いつまでも私の心のなかで、多くの人々の記憶のなかで生き続けるでしょう。不出世の天才カリスマプロレスラー、アントニオ猪木よ、永遠なれ。