モーリス回避でいよいよ待ったなし！「マイル界の風雲児」ウインフルブルームがこの夏「最大の惑星」へ名乗りを上げる！

ウインフルブルーム（JBISサーチ公式サイトより）

　マイル王モーリスがこの秋、天皇賞→香港というローテーションを選んだことによって、いよいよ「この馬」の悲願のG1制覇が少しずつ現実味を帯びてくるのかもしれない。

　今週末28日の小倉日経オープンに出走するウインフルブルーム（牡5歳、栗東・宮本厩舎）が、完全復活に向け充実の夏を過ごしている。

「弱いメンバーではなかったのですが、これだけの休養がありながらよく勝ってくれました。折り合いはつきますし、体をキッチリ仕上げてくれていました。地力はありますし、これからが楽しみです。どうか無事にいって欲しいと思います」

　手綱をとった柴田大知騎手がそうコメントしたように、復帰戦となった先月の福島テレビオープンは、約1年半ぶりのレースとは思えない圧巻のパフォーマンスだった。

　重賞2勝を挙げ昨年の牝馬クラシックでも上位の存在だったココロノアイ、さらには一昨年の2歳女王ショウナンアデラなど、この時期のオープンにしては強いメンバーがそろった一戦。ウインフルブルームは好スタートを切ると、実にスムーズに2番手追走という自分の形に持ち込んだ。

　1000m通過が59.2秒というまずまずの流れから、最後の直線入り口でハナを切っていたカウニスクッカをあっさりかわして先頭に。各馬が馬場の荒れた内を避けるように外を回る中、一頭だけインベタでコーナーを回ったココロノアイが”ワープ”してきたが、まったく動じることはない。柴田大知騎手のゲキに応え、しっかりと脚を伸ばしたウインフルブルーム。最後は1馬身1／4の差をつけた完勝だった。

　もともと朝日杯FS、皐月賞ともに3着するなど高い素質があったウインフルブルームだが、3歳秋に2400mの神戸新聞杯で生涯初の大敗を喫してからはマイル路線に転向。1年半の休養を強いられた左前脚の骨折は、京都金杯を制して重賞初勝利を飾った直後だった。