JRA阪急杯（G3）川田将雅「汚名返上」チャンス!? 阪神巧者フィアーノロマーノで巻き返す

　先週末は川田将雅騎手にとって散々な2日間となってしまった。

　22日（土）のダイヤモンドS（G3）で騎乗したタガノディアマンテは単勝オッズ2.1倍の1番人気だったが、最後の直線で伸びを欠いて7着と大敗。レース後「右への逃避が酷くて、レースにならなかった」と川田騎手は語っている。運もなかったということか。

　翌23日（日）は小倉に移動して、小倉大賞典（G3）で単勝オッズ1.7倍の1番人気馬ヴェロックスに騎乗するも9着。皐月賞2着、日本ダービー3着、菊花賞3着という実力馬での大敗に、多くのファンが失望する結果となった。

　2日続けて、重賞で断然の1番人気馬の手綱を取りながら大敗した川田騎手だが、今年はJRAで37勝を挙げ、全国リーディングを快走している。今週末は汚名返上の2日間となるか。

　その川田騎手が3月1日（日）の阪急杯（G3）で手綱を取るのがフィアーノロマーノ（牡6歳、栗東・高野友和厩舎）である。

　川田騎手がフィアーノロマーノに騎乗するのは、昨年のダービー卿CT（G3）で勝利して以来となる。続く安田記念（G1）では北村友一騎手が騎乗して14着、マイルCS（G1）では藤岡康太騎手が手綱を取って13着と不振に終わった。しかし、前走の阪神カップではC.スミヨン騎手が騎乗して2着に入り、復調モードの中、再び川田騎手に手綱が回ってくる形となった。

　このフィアーノロマーノについて、「この馬は直線に急坂があるコースが合う。阪神ならチャンスは十分にあるよ」と記者は語る。フィアーノロマーノの全6勝のうち4勝は急坂のある中山・阪神で挙げたものだ。中山では【2・0・0・0】、阪神では【2・1・0・0】と非常に相性が良い。

　川田騎手もこのフィアーノロマーノには6回騎乗して3勝を挙げている。コンビを組むのは4戦ぶりだが、手の内に入れていると考えていいだろう。汚名返上を図る上で、阪急杯は絶好の舞台と言えるかもしれない。

　本馬を管理する高野友和厩舎と川田騎手との相性も抜群だ。昨年、高野友和厩舎はJRAで40勝を挙げているが、川田騎手はその中でも最も多い10勝を挙げており、勝率32.3％、連対率41.9％、3着内率54.8％と2回に1回以上の確率で馬券圏内に入っている。

　フィアーノロマーノ自身も２週前の１２日（水）には栗東の坂路で４F49秒7、ラスト1F11秒９をマーク。先週19日（水）も４F50秒9、ラスト１F11秒６だから、調整過程は順調と考えていいだろう。

　川田騎手にとって、先週末の悪夢を振り払う環境は整った。