「藤田さんにはいつも怒られていたけど……」M.デムーロ思い出の1頭。有馬記念「2cm差」の勝利、ドバイで悲願達成ヴィクトワールピサが新天地へ

　22日、ヴィクトワールピサ（牡13歳）がトルコで種牡馬入りすることが明らかになった。トルコジョッキークラブのホームページで発表されている。

　代表産駒は16年の桜花賞馬ジュエラー、今年のマイルCS（G1）で4着に入った重賞ウィナー・スカーレットカラーがいるが、どちらも牝馬だった。牡馬で最も重賞に近づいたのは17年のスプリングS（G2）で2着のアウトライアーズと、後継種牡馬を送り出すことが出来なかった。

　だが、父にサンデーサイレンス系のネオユニヴァースを持ち、G1・3勝の実績を持つ名馬は世界的にニーズがあって当然だろう。新天地となるトルコはパート2国だが、2008年にパート3から昇格しており、競馬のレベルが年々上がっている国である。ヴィクトワールピサの血がトルコ競馬の発展に大きく貢献するはずだ。

　そんなヴィクトワールピサに並々ならぬ思い入れがあるのは、M.デムーロ騎手だろう。

　10年の有馬記念（G1）で、デムーロ騎手と初コンビを組んだヴィクトワールピサ。春は5連勝で皐月賞（G1）を制し、秋には凱旋門賞（G1）に挑戦した。結果は7着に終わったが、前走のジャパンC（G1）で3着に入り復調気配を見せたことから、有馬記念では2番人気に支持された。

　ただ、2番人気とはいえ、単勝オッズは8.4倍。1番人気ブエナビスタが1.7倍の一本かぶりだった。3番人気ペルーサが8.9倍だったことを考えれば、ブエナビスタとその他ライバルという構図とも呼べるだろう。

　そんな中、ヴィクトワールピサは積極的な先行策から、大本命ブエナビスタの追撃をハナ差凌いで優勝。わずか2cm差の大接戦を制したことで、インタビューの際にデムーロは涙を浮かべた。

　そして、ヴィクトワールピサとデムーロ騎手のベストレースといえば、11年のドバイワールドC（G1）を忘れてはならない。

　当時、日本は東日本大震災の発生により、暗いムードが漂っていた。そんな中、震災発生から15日後に日本から遠く離れたドバイで行われたドバイワールドCをデムーロ騎手とヴィクトワールピサのコンビが優勝。日本調教馬として初の偉業という明るいニュースは日本に元気を与えた。

　さらに2着は藤田伸二騎手のトランセンドが入り、日本馬のワンツーフィニッシュ。これ以上ない結果と言えるだろう。異国で日の丸が掲げられ、デムーロ騎手は馬上で涙を流した。まさに歴史的名シーンである。

　そんなドバイワールドCについて、昨年にデムーロ騎手が振り返っている。詳細については本サイトを確認いただきたいのだが、『netkeiba.com』の連載コラム『ノンフィクションファイル』にて、デムーロ騎手は「まるで夢のなかにいるようでしたね」と語った。

　また、ゴール後に藤田騎手から祝福されたことについて「藤田さんには、短期免許で乗りにきたときにいつも怒られていたんですけど、あのドバイのワンツーをきっかけにすごく仲良くなりました(笑)」と思わぬ暴露も飛び出した。

　日本中に感動を与え、デムーロ騎手と藤田騎手の“絆”も築き上げたヴィクトワールピサ。デムーロ騎手も異国での種牡馬生活を応援しているはずだ。