JRA桜花賞候補が「汚名返上」の巻き返し！ 前走裏切りからの最速上がりにC.ルメール「パワーアップしている」

　15日、中京競馬場で行われた10R紅梅S（L）は、1番人気に支持されたフォラブリューテ（牝3、美浦・宮田敬介厩舎）が勝利した。勝ち時計は1分21秒8。

　9頭立てで行われた芝1400m戦。スタート後にダッシュがつかなかったフォラブリューテは、後ろからの競馬となったが、1枠1番という好枠をいかし、道中は後方の内で脚をためた。

　最後の直線で鞍上のC.ルメール騎手が外に進路を切り替えて追い出すと、ただ1頭34秒台の最速上がりを披露。最後は逃げ切りを図るダークペイジを差し切った。

　レース後、ルメール騎手は「いつも通りスタートは速くなく後ろからになりました。その後はすぐに流れに乗れて外に出したらいい脚で伸びました。1400mは合っていますが、新馬戦でも1600mを走っているようにマイルでも大丈夫です。パワーアップしています」とコメント。春の大舞台である桜花賞（G1）へ向けて、成長を見せる1勝となった。

　フォラブリューテといえば、父エピファネイアと母ブルーメンブラットの間に生まれた良血馬として、デビュー前から大きな注目を集めていた逸材だ。新馬戦では川田将雅騎手が騎乗し、単勝1.7倍の断然の1番人気に応えて勝利。それもラスト3ハロンの上りは33秒0と強烈な決め手を繰り出し、2着に4馬身差をつける圧勝だった。

　新馬戦の内容が評価され、前走のアルテミスS（G3）ではルメール騎手が騎乗し、1番人気に推された。しかし、スタート後に他馬にぶつけられ、後ろからの競馬を余儀なくされると、最後の直線でもデビュー戦で披露した切れ味はなく5着に敗れた。

　前走で1番人気を裏切ったにもかかわらず、今回の紅梅Sでも再度1番人気の支持を受けたフォラブリューテ。見事期待に応え前走からの巻き返しに成功し、桜花賞に向けてのプランも現実味を帯びてきた。

　「紅梅Sでの勝利は、桜花賞へ向けての賞金加算という点でも、非常に大きかったといえるでしょう。ルメール騎手は、先週行われたシンザン記念（G3）をラスールで7着、フェアリーS（G3）をエリカヴィータで10着と共に牝馬で結果を残せませんでした。

阪神JF（G1）で7着に敗れたステルナティーアがチューリップ賞（G2）に向かうという事で、その結果にもよりますが、桜花賞でフォラブリューテに騎乗する可能性もでてきましたね」（競馬誌ライター）

　桜花賞の成績は「2-1-2-2/7」と、勝率28.6%を誇るルメール騎手を確保できれば、陣営としても心強い限り。目まぐるしく動く今後の3歳牝馬戦線にも、目が離せない状況だ。

　馬名のフォラブリューテとは、ドイツ語で「満開」を意味する。春の大目標桜花賞での「満開」を目指し、今後の活躍にも注目したい一頭だ。

（文＝ハイキック熊田）

＜著者プロフィール＞
ウオッカ全盛期に競馬と出会い、そこからドハマり。10年かけて休日を利用して中央競馬の全ての競馬場を旅打ち達成。馬券は穴馬からの単勝・馬連で勝負。日々データ分析や情報収集を行う「馬券研究」三昧。女性扱いはからっきし下手だが、牝馬限定戦は得意？