JRA 武豊「UAEオークス3着」セランが関東オークス（G2）参戦！ 「海外挑戦」の夢をつなぐか、打ち砕くライバルが登場するのか!?

　今年のオークス（G1）は松山弘平騎手のデアリングタクトが勝利。63年ぶりとなる“無敗の2冠女王”誕生に沸いたが、10日（水）に川崎競馬場で開催される”砂のオークス”こと関東オークス（G2、ダート2100m）も、武豊騎手が主戦を務めるセラン（牝3歳、栗東・松永幹夫厩舎）が出走するとあって、大いに注目を集めている。

　今年1月の呉竹賞（1勝クラス）で、武豊騎手を背に見事な逃げ切り勝ちを決めたセラン。管理する松永幹夫調教師はレース後に、「UAEオークス（G3）に向かいます」と名言。さらにケンタッキーオークス（G1）のポイント対象レースでもあったため、「いい競馬をすれば米国に向かう予定」と、米国挑戦も視野に入れていた。

　夢をかけて出走したUAEオークスで、セランは4番手で進む。逃げを打ったダウンオンダバイユーに4角手前で並びかけるも、直線で伸びを欠き突き放され、さらに後続にも交わされて3着。陣営はレース後、競馬ライターの平松さとし氏の取材に応じ、「この結果だと厳しいかもしれませんね。この後、どうするかはまた考えたいと思います」と、今後のプランを白紙に戻すと明かした。

　だが武豊騎手は勝ち馬の実力を讃えつつも、「セランはドバイにきて10日程度だし、イレ込んでしまったので力を出し切ったとは言えない」と本来の能力を出しきれなかったと語り、「また負けずに挑戦を続けたいですね」と今後の海外挑戦にも意欲的だった。

「前走でセランは初となる海外輸送、慣れない馬場、それらに加えて2番人気に支持されたゆえのプレッシャーもあったはず。またレース後には鼻出血も確認されていますし、心身ともに極限状態での1戦だったと考えられます。それでも馬券圏内に入っているのだから、その能力の高さは疑いようもありません。ここを勝利して、まだ見ぬ海外の強豪に挑戦し続けてもらいたいです」（競馬誌ライター）

　関東オークスには、伏竜S（OP）で牡馬相手に5着と健闘したレーヌブランシュは松山弘平騎手が、東京プリンセス賞競走（G）を勝ったアクアリーブルは地方の雄・矢野貴之騎手がそれぞれ鞍上を務める。またクラシックの夢破れ、ダートに活路を見出そうとするフラワーC（G3）5着クリスティはM.デムーロ騎手、菜の花賞勝ち馬アールクインダムは三浦皇成騎手と挑戦する。

　交流競走では唯一の3歳牝馬限定戦である川崎オークスは、10日（水）20時10分発走予定。武豊のセランが「海外挑戦」の夢をつなぐか、それとも他のライバルがそれを打ち砕くか。