JRA福永祐一「ポテンシャルの高さでしょう」ご無沙汰モーリス産駒の大逆襲「マイル王」に俺はなる!? 本格化は4歳「春秋連覇」の共通点

　23日、阪神競馬場で行われる秋明菊賞（1勝クラス）に、ピクシーナイト（牡2歳、栗東・音無秀孝厩舎）が出走を予定している。

　鞍上は初戦に続いて福永祐一騎手。オーナーは、アーモンドアイを筆頭に今をときめくシルクレーシングだ。

　福永騎手、音無調教師とのコンビでは、今週マイルCS（G1）に出走するインディチャンプと全く同じ。1400mデビューという点でも、ピクシーナイトとの類似点は多い。

　インディチャンプは2歳の12月にデビューし、新馬戦を勝利。次の1勝クラスも勝利したものの、3歳前半は勝ち切れない競馬が続いた。

　18年7月の有松特別（2勝クラス）で半年ぶりに勝利を飾ると、年を跨いだ東京新聞杯（G3）まで3連勝。休み明けのマイラーズC（G2）では4着と敗れたが、本番となる安田記念（G1）ではアーモンドアイ、アエロリットなどを破って快勝した。

　レース後、再度リフレッシュ放牧に出されたインディチャンプは、休み明けの毎日王冠（G2）で3着。しかし、マイルCS（G1）ではキッチリ巻き返し、マイルG1春秋連覇を達成している。

　マイルG1春秋連覇という意味では、ピクシーナイトの父であるモーリスも達成した偉業。4歳で成し遂げたこともインディチャンプと同じである。

　モーリスもデビューは1400m戦。ここをレコードタイムで快勝すると、続く京王杯2歳S（G2）ではスタートでアオって最後方からの競馬となる。最後の直線では大外を追い上げたが、前半のロスが響き6着に敗れた。

　続く万両賞（1勝クラス）を快勝したモーリスだったが、3歳時は4戦して1勝もできず。マイルG1春秋連覇を含む破竹の7連勝は、4歳になってからのことだった。

　今回、秋明菊賞に出走するピクシーナイトについては、新馬戦のレース後に「少し太かったですね。道中から余裕もなかったですし、最後まで動き切れない走りでしたが、そんななかで勝つあたりがポテンシャルの高さでしょう。動き切れるようになるにはもう少し成長が必要かもしれませんが、スピードがあるし、素直な馬。先々が楽しみですね」と福永騎手がコメント。

　やはり、インディチャンプやモーリスのように、成長度合いは遅いのかもしれない。ただ、3歳前半までの2勝目が可能なら、その後の未来は明るいはず。マイル界を背負う存在に成長していくことを期待したい一頭だ。

　本格化が4歳となった2頭の「マイル王」。1年後にはモーリス産駒の大逆襲も見られるのかもしれない。