武豊ワールドプレミア「紙一重」の差にガックリ……!? 有馬記念「ラッキー枠」を引き当てたアノ人気薄に激走気配！

　出走各馬の枠番が決定し、いよいよ盛り上がってきた今年の有馬記念（G1）。

　24日に行われた枠順抽選会で、ジョッキーたちはしきりに「内枠がいい」と発言していたが、それもそのはず。舞台となる中山芝2500mは、スタート地点が3コーナーの入り口に設置されており、スタートして間もなくコーナーに差し掛かるトリッキーなコースだからだ。

　実際に過去10年の内、7回は4枠から内の馬が勝利。5枠～8枠の外に入った馬には辛いレースとなる。

　ちなみに過去10年で8枠から馬券圏内（3着以内）に好走したのは、シュヴァルグランただ1頭で【0.0.1.19】。ジャパンC（G1）を勝った強豪だが、3着に入るのが精一杯だった。今年のオセアグレイト、ユーキャンスマイルは申し訳ないが「消し」と判断するのが妥当だろう。

　フィエールマンが入ったことで注目される7枠だが、【1.0.2.17】と8枠よりはまだ希望がある。ただし3着以内に入ったのは、すべてゴールドシップ。逆に述べればゴールドシップでさえ敗れるのが7枠であり、ゴールドシップ級でなければ馬券に絡むのは難しい。フィエールマンも当然割引だが、サラキアはさらに苦しい。

　6枠は【2.1.2.15】と外枠としては上々の成績だが、勝ったオルフェーヴル、サトノダイヤモンド、2着のレイデオロはすべて1番人気だった。今年はモズベッロ、オーソリティと魅力的な伏兵が入ったが、あって3着までか。

　5枠は勝利こそないものの、【0.2.3.15】と悪くない枠だ。トゥザグローリー（9番人気3着）、サウンズオブアース（5番人気2着）など、やや人気を落とした馬の好走も目立っており、狙いたいのはクロノジェネシスよりも、カレンブーケドールか。

　4枠より内は「どこでも良い」という印象だが、大きな特徴が2つある。

　まずは一見、最も有利と思われる1枠だが、馬券に絡んだ馬はすべて「3番人気以内の強豪」だった。今年のバビット、ブラストワンピースは1枠に入ったことで穴人気しそうだが、過信は禁物だ。

　一方、勝率11.1％、連対率・3着以内率ともに22.2％と、すべての枠の中で最も優秀な3枠には「天と地ほどの差」がある。

　昨年の勝ち馬リスグラシューを筆頭に、9番人気トゥザワールド（2着）、10番人気オーシャンブルー（2着）、11年前にも11番人気エアシェイディ（3着）と人気薄でも好走のチャンスがある3枠だが、馬券圏内に入ったのは、すべて「3枠6番」だった。

　今年の3枠6番にはキセキが入った。人気はあまりなさそうだが「ラッキー枠」の恩恵にあやかれば“奇跡”の激走も十分に期待できそうだ。

　一方、3枠5番の好走は2003年のリンカーン（2着）まで遡る。それも正確には3枠3番であり、3枠の奇数枠として抜粋した。紙一重の差だが、ワールドプレミアの武豊騎手にとってはガッカリな傾向だろう。