JRAノーステッキ「4馬身差」の独り旅、ダノンベルーガ上回る時計で圧勝にC.ルメール「能力ある」

　東京競馬場で13日に行われた5Rの3歳・未勝利は、C.ルメール騎手の騎乗したローシャムパーク（牡3、美浦・田中博康厩舎）が圧勝。単勝オッズ1.4倍の断然人気の支持に応える見事な走りを披露した。

「跳びが大きいから、マイペースで走った方がいい。だんだん加速してくれた。能力があります」

『スポーツ報知』の取材に、そう振り返ったルメール騎手の言葉通り、この日のローシャムパークは、一頭だけ次元の違う競馬を見せた。ここまで強いと、騎手が誰でも結果は変わらなかったのではとも感じられたほどである。

　16頭立てで争われた芝1800mのレース。最低人気のシエリナロッジがハナを主張したものの、3番手に控えたローシャムパークにとってはあまりにも遅過ぎた。そこでルメール騎手は、スローに口を割る素振りも見せるパートナーのリズムを優先。前半600mに差し掛かった辺りで先頭に立つ積極策にプランを変更した。

　気分よく走るローシャムパークは、1000m通過60秒4の快ラップで飛ばし、4コーナー入り口でもまだ馬なり。最後の直線に入り、激しさを増す後続の追い上げを尻目に抜群の手応えを残して先導する。

　そして、ここからがローシャムパーク劇場の開演だ。直線半ばでも余力十分に走る大本命馬と後続の差は縮まるどころか開く一方。ゴール手前では、鞍上が後ろを振り返って確認するほど、追いかけてくる馬はただ1頭もいなかった。

　終わってみれば、2着馬との差は4馬身。ノーステッキの逃避行で独走してのゴールだった。馬なりで圧勝を見せられては、まるで調教代わりのようなレースだったといっても過言ではないだろう。

「ペースが遅かったにせよ、自分でレースを作ってそのまま押し切る強い内容でした。デビューからの2戦は、中団後方から差す競馬をしていましたから、これまでとは全く違う内容での圧勝です。

前走から1ハロン距離を短縮して、この行きっぷりですから、末脚を生かすよりもこういう競馬の方が向いているのかもしれませんね。勝ち時計もかなり優秀でしたよ」（競馬記者）

　たかが未勝利戦と侮るなかれ、芝1800mで1分47秒3の勝ち時計は、古馬の牝馬限定戦である9Rの初音S（3勝クラス）を制したメイサウザンアワーの1分48秒7より1秒4も速い。

　さらに驚かされたのが、この日のメインレース共同通信杯（G3）でダノンベルーガがマークした1分47秒9をも上回ったことである。これらが雨の影響で稍重馬場だったとはいえ、良馬場でもローシャムパークの時計は見どころ十分。

　3代母に名牝エアグルーヴがいる血統もまたクラシック向きといえるだろう。モデルチェンジで素質を開花させた実力馬の次走は要チェックだ。

（文=高城陽）

<著者プロフィール>
　大手新聞社勤務を経て、競馬雑誌に寄稿するなどフリーで活動。縁あって編集部所属のライターに。週末だけを楽しみに生きている競馬優先主義。好きな馬は1992年の二冠馬ミホノブルボン。馬券は単複派で人気薄の逃げ馬から穴馬券を狙うのが好き。脚を余して負けるよりは直線で「そのまま！」と叫びたい。