元JRA騎手・藤田伸二氏「麻雀」プロ試験受験！ 超異例「元トップ騎手雀士」誕生の可能性と「騎手復帰」への未練は……

　20日、元JRA騎手の藤田伸二氏がオフィシャルサイトで「プロ麻雀」の資格のテストを受けることを発表。今月30日に札幌で行われる、最高位戦日本プロ麻雀協会のプロテストを受験する意向を明らかにした。

　昨年、ホッカイドウ競馬での騎手復帰を目指して地方騎手の試験を受けた藤田氏。残念ながら不合格となったが、元JRAのトップジョッキーによる異例の挑戦は大きな話題を呼んだ。

　あれから1年、まさかまさかの”方向転換”に驚くばかりだ。

　きっかけは、自身がMCを務めるラジオ番組『藤田伸二の生涯、ヤンチャ主義！』に今年3月、最高位戦所属の横山萌プロと木村翼プロがゲスト出演したこと。藤田氏は冒頭からプロ雀士の試験に興味津々で「全力で試験を受けてみようかな」と、すでにノリ気だったという。

「藤田さんはJRAに所属した現役時代から『大の麻雀好き』と知られ、その腕前はプロ級と噂されていました。さらに引退後の2016年には『フリースタイル雀ジョン』（AbemaTV）に出演し、現役トッププロを相手に見事な打ち回し。元JRAのトップジョッキーの大健闘ということで、麻雀ファンだけでなく競馬ファンの間でも大きな反響を呼びました。ただ、それにしても”まさか”の展開ですね」（記者）

　藤田氏が受験する最高位戦日本プロ麻雀協会といえば、プロ麻雀業界で日本プロ麻雀連盟に次ぐ大規模なプロ団体。取材させて頂いたところ「出願があったのは事実です」とのことで、元JRA騎手から超異例のプロ雀士誕生に期待が高まるばかりだ。

　それにしてもプロ麻雀を目指すということは、昨年掲げた騎手復帰への未練は断ったということだろうか。