有馬記念（G1）スワーヴリチャード回避「詰まったローテ」理由に「どこが？」の声……世界レコード反動も？

　12月23日の有馬記念（G1）に出走を予定していたスワーヴリチャード（牡4 栗東・庄野靖志厩舎）が、同レースを回避することが「競馬ブック」の報道で明らかになった。

　同馬は今年の大阪杯を優勝しG1初制覇。その後は安田記念3着、天皇賞・秋10着、ジャパンC3着と古馬大将格の1頭として存在感を放っていた。「ブック」によれば「詰まったローテーションを考慮」とのことだ。今後は来年2月の中山記念（G2）→ドバイ遠征を視野に入れるという。

　秋の天皇賞では1人気に推されたが、スタートで出遅れ、さらに隣のマカヒキとぶつかるアクシデントでいきなり躓き惨敗。ジャパンCでは勝ち馬アーモンドアイが世界レコードの走りで2着キセキとの激戦を制する姿を、3馬身半離れて見る3着。とはいえ、スワーヴリチャードもまた2:21.5と従来のレコードを上回る走りをしていただけに、その反動があったとしても不思議ではないだろう。

　ただ、やはり「詰まったローテーション」という回避理由には、納得がいかない声も多いようだ。

「あくまでも『秋2戦目』ですからね。『詰まってないだろ』『ゆとりあるじゃないか』という声は出てしまいますね。スワーヴリチャードは春も金鯱賞から3週後の大阪杯、そこから2カ月空けての安田記念でしたから、”この馬にとっては”、1カ月おきで3戦目となる有馬記念出走は詰まっている、ということになるのかもしれません。

そうはいってもファン投票4位ですし、出走の期待は大きかったので残念です。そもそもキタサンブラックやエピファネイア、ブエナビスタ、ジェンティルドンナなど、近年でも秋古馬王道G1を3連戦した強豪は数多く、そうではなくても『秋の3戦』は多すぎるという認識はありません。

ちなみに、ジャパンCでアーモンドアイと僅差だったキセキは有馬記念出走を表明しており、これで4戦目。もしスワーヴリチャードの回避が『反動の部分もあるのであれば、キセキの状態も心配ですね」（競馬誌ライター）

　近年は外厩施設の充実もあって、出走回数を絞る場合も増えている。しかし、今年の有馬記念はただでさえ有力3歳馬が多数回避を表明している状況。古馬のトップクラスであるスワーヴリチャードにはいてほしかった……。