JRA「名手たちは匙投げた？」デルマルーヴルのレパードS（G3）暗雲の理由

　8月4日、新潟競馬場で3歳限定のダート重賞、レパードS（G3、ダート1800メートル）が行われる。1番人気が予想されるデルマルーヴル（牡3歳、美浦・戸田博文厩舎）について検討する。

　レパードSのメンバー中、重賞を勝っているのはデルマルーヴルだけだ。しかも、前走のジャパンダートダービー（Jpn1、ダート2000メートル）では4戦4勝、無敗で3歳ダート王に輝いたクリソベリルの2着だった。レパードSを勝つにふさわしい実績を残してきた。その足跡を振り返ってみよう。

　昨年8月、札幌の新馬戦（ダート1700メートル）は4着に終わったが、中山の未勝利戦（ダート1800メートル）では動きが一変。3番手からの競馬で2着馬に7馬身差をつけて圧勝した。東京のオキザリス賞（500万下、ダート1400メートル）で内を鋭く突いて快勝すると、園田の兵庫ジュニアグランプリ（Jpn2、ダート1400メートル）では3連勝で重賞初制覇を飾る。

　2歳の最終戦は12月、川崎の全日本2歳優駿（Jpn1、ダート1600メートル）。伏兵ノーヴァレンダが3角から先頭に立って後続を引き離したが、中団からの追走となったデルマルーヴルは直線でよく伸びてノーヴァレンダとクビ差の2着に好走した。

　今年の初戦、ヒヤシンスS（L、ダート1600メートル）は3着に敗れてしまったが、陣営はドバイUAEダービー（G2、ダート1900メートル）への遠征を決断し、4着に健闘。帰国後、ジャパンダートダービーに参戦。直線では早目に先頭に抜け出したが、直後にいたクリソベリルに交わされて3馬身差の2着だった。

　これまで8戦して走った競馬場は7場。札幌、中山、東京、園田、川崎、メイダン（ドバイ）、大井。どんな競馬場でもよく走る。初の新潟はなんの問題もない。全成績は【3・2・1・2】。着外の2回は新馬戦とUAEダービーで、いずれも4着に踏みとどまっている。距離も1400～2000メートルまでこなしている。文句なしにレパードSの本命と言っていいだろう。