JRAアーモンドアイ「有馬記念出走」確実か……ルメールどうなる、国枝師「普通に走れば問題ない」自信十分

　JRAは5日、今月22日に開催される有馬記念（G1）のファン投票最終結果を発表。10万9885票を集め、アーモンドアイ（牝4 美浦・国枝栄厩舎）が1位となった。

　2位のリスグラシューに1万票以上以上の差をつけてのダントツ1位に輝いたアーモンドアイ。ここまでG1競走6勝、先日の天皇賞・秋（G1）では、並み居る強豪相手に3馬身差をつける快勝。現役最強女王の得票数としては、妥当といったところだろうか。

　だからこそ、ということもあるのかないのか、アーモンドアイの「有馬記念出走」可能性が大いに高まったようだ。8日の香港C（G1）を熱発で回避したが、その後順調に回復しているようで、国枝調教師は「「ファン投票１位は大変名誉なこと。気を引き締め、使う方向で調整を進めている」と「サンスポ」の取材に応えた。

　今年の有馬記念には、国内外G1競走3勝で、実力は「現役No.2」ともいわれるリスグラシュー、高いポテンシャルを持つサートゥルナーリア、武豊で菊花賞を制したワールドプレミア、3歳の強豪ヴェロックス、海外帰りのキセキとフィエールマン、ジャパンCを制したスワーヴリチャードなどが出走を予定。圧勝した天皇賞・秋以上のメンバーになることは間違いない。

　すでに勝負づけを済んだ相手、実績的に自身より上の相手はいないが、国枝調教師が「中山の２５００メートルはディープインパクトも負けたトリッキーなコースだが、右回りは平気だし、普通に走れば問題ない」と語ったように、やはりコースは気になる様子。ただ、「それでも」と思わせるほどの強さがある。抜けた人気になるのは確実だ。

　気になるのは「フィエールマンに騎乗予定だったC.ルメール騎手」がどうなるかだ。現状明言はないが、ある程度目処がついたということだろうか。

　今年2度目の「現役最強決定戦」に臨むアーモンドアイ。紛れもない「完全無欠の女王」へ、まずは万全の調整を祈りたい。