JRAスワーヴリチャード超えの「大マクリ」で圧勝！ 1年ぶりレースを制したゲバラの鞍上はまたも「アノ騎手」

　21日（土）に行われた中山12R（4歳以上1勝クラス、芝1600m）は稀に見る展開となった。勝ったのは2番人気のゲバラ（牡4歳、美浦・伊藤大士厩舎）だったが、その勝ちっぷりにテレビの前で声を上げたファンも多かっただろう。

　ゲバラは、ちょうど1年前のスプリングS（G2）で9着に敗れ、骨折のため長い休養に入っていた。今回は1年ぶりのレースにもかかわらず単勝オッズ3.6倍という支持を集め、注目度は高かった。

 ゲートが開くと、久々が影響したのかゲバラは大きく出遅れ。行き脚もつかず、スタートから数秒で致命的なハンデを背負ってしまう。2コーナー通過順位は最後方の16番手。前残りの馬場も手伝って、この時点でゲバラ絡みの馬券を買っていた多くのファンは半ば諦めたことだろう。

　しかし最後方から外目に進路を取ったゲバラは、2コーナーを過ぎると一気に進出を開始。3コーナーでは早くも先頭に立つ「大マクリ」で4コーナーに。無観客競馬でなければ場内は大きくどよめくような展開だった。

　ゲバラは楽な手応えで直線を向くと、他馬に詰め寄られるどころか後続を突き放す一方。中山直線の急坂をものともせず、最後は2着のジーナスイートに5馬身差をつけ圧勝した。

　JRAの発表によるとゲバラのコーナー通過順位は「16-1-1」というめったに見ることがない数字が並んだ。この世紀の「大マクリ」でゲバラを勝利に導いたのがM.デムーロ騎手だ。

　デムーロ騎手のマクリで思い出されるのが2018年の大阪杯（G1）。1番人気に支持されたスワーヴリチャードをG1初制覇に導いたあのレースだ。

　その時のスワーヴリチャードのコーナー通過順位は「15-15-1-1」。2年前の2コーナーから3コーナーにかけてのスワーヴリチャードの「大マクリ」と今回のゲバラの「大マクリ」を重ね合わせたファンもいたことだろう。

　ゲバラは2コーナー通過順位が16番手だったため、“マクリ具合”という点では2年前のスワーヴリチャードを超えたことになる。1勝クラスのレースだったとはいえ、1年ぶりのレースで大きな出遅れから5馬身差の圧勝はなかなか見られない。

　すさまじい潜在能力を見せつけたゲバラは、その勝ちっぷりから次も人気を背負うのは必至だろう。4歳馬とはいえ、まだキャリア4戦。遅れてきた逸材の将来が楽しみだ。