JRA角居厩舎の最終世代がついに初陣！ “キセキのタッグ” 「転厩覚悟」のペドラフォルカがベールを脱ぐ！

　8月1日、新潟5Rの新馬戦（芝1800m）で、ペドラフォルカ（牝2歳、栗東・角居勝彦厩舎）がデビューする。

　母サトノジョリーは関東オークス（G2）で2着など、ダートを中心に活躍。だが、父ディープインパクトということで、父譲りのキレ味を持ち合わせていると評判なことから、芝での好走にも期待できそうだ。

　29日の最終追い切りは、栗東・坂路コースで4ハロン54秒9、ラスト12秒0の時計を記録。終いはしっかり伸びており、好仕上がりで初戦に向かうことになりそうだ。当初、ペドラフォルカは翌週の8月9日の新馬戦（牝馬限定）でデビュー予定だったが、1週繰り上げて混合戦に出走する。これは陣営に自信がある証拠だろう。

　同馬を管理する角居厩舎はこれまでにウオッカ、エピファネイア、ヴィクトワールピサなど数々の名馬を世に送り出してきた。そんな名門厩舎は来年2月で解散が決まっている。つまり、今年の2歳馬はクラシックを前に転厩する宿命にあるのだ……。

「角居調教師は今年の2歳馬を受け入れない方針だったようですが、それでも4頭だけ受け入れを行ったようですね。3歳2月までの管理となり、クラシックを一緒に戦えないという条件ですが、それでも最後の1年となる角居厩舎に預けたいというオーナーの熱意に負けたのではないでしょうか。

そのため、角居厩舎としては2歳馬の仕上げにも余念がないはず。名伯楽が管理する最後の世代に注目したいですね」（競馬記者）

　ペドラフォルカのオーナーである下河辺隆行氏は、下河辺牧場の代表でもある。生産者としてはダノンシャーク、スティルインラブを輩出。また、同牧場の生産馬で角居厩舎の管理馬といえば、2017年の菊花賞（G1）を制したキセキが真っ先に浮かぶだろう。同馬はG1・1勝ながらも、G1で2着4回とトップクラスの実力を持つ現役馬だ。

　だが、生産者としてはG1馬を出したものの、下河辺オーナーとしては重賞未勝利である。キセキを育て上げた角居厩舎の腕を見込んで、重賞勝ちを期待しているディープインパクト産駒を委ねたのかもしれない。過去には角居厩舎に預けた馬の中で、エスカナールという馬の3勝クラスが実績最上位だけに、それを超えるのが命題のはず。厩舎解散後に行われる来年のクラシックに向けて、角居厩舎は好アシストをすることができるだろうか。

　角居厩舎の最終世代となる2歳馬の初陣を切るペドラフォルカの走りに注目したい。