JRA北九州記念（G3）サマースプリントシリーズ優勝へ向け、ここも“全力投球”!? 一皮むけた「夏女」が狙うはただ一つ……小倉のマウンドで“完封勝利”！

　あの勝利はフロックだったのか……。

　23日（日）に行われる北九州記念（G3）にラブカンプー（牝5歳、栗東・森田直行厩舎）が出走を予定している。

　小倉での成績は1-2-1-1。4着以下に敗れた1戦は「魔のスランプ」に陥っていた昨年の北九州記念であり、それを度外視すれば立派な「小倉巧者」と言えるだろう。

　一方、一昨年の北九州記念では3歳馬ながら3着に好走。この年の馬場は軽く、勝ち馬の記録した勝ち時計が「1.06.6」。斤量が51㎏だったとはいえ、3歳牝馬で古馬相手に0.3秒差の「1.06.9」なら優秀だったのではないだろうか。

　今年の馬場は軽かった一昨年よりも、更に軽いと思われる状態。一昨年の2歳未勝利で「1.08.1」という好時計がマークされたが、先週の2歳未勝利では、2歳レコードを更新する「1.07.5」という、とてつもない時計が記録されている。

　先週の開催では小倉1200m戦が8鞍あったが、その内「逃げ馬」の勝利は6回。先行脚質である本馬にとっては、全体的に見ればプラスと言えるのではないだろうか。

　また、本馬と言えば「夏」である。

　本馬の成績を季節ごとに分けると、7月～9月に良績が集中。1-6-1-5という成績で連対率は53.8％を誇っている。2走前のCBC賞（G3）で復活を遂げたのも、夏に調子を上げてきたという要因が1つとしてあったのかもしれない。

　ただ、CBC賞で復活を遂げた本馬も、前走のアイビスサマーダッシュ（G3）では10着と、再び2桁着順の惨敗。「CBC賞がフロックだったのでは？」というのが今回の大きなポイントとなりそうだ。

「前走は確かに10着と敗れはしましたが、内枠が大きく響きました。斤量も背負っていましたし、改めて見直したいところですね。

この馬はやっぱり気持ちの問題だと思うんですよね。昨年11月の京阪杯（G3）でシャドーロールを着用した時にも変わり身を感じましたが、さらにブリンカーを付けた今年のCBC賞を勝利。両方着用した近3戦のうち、負けた2戦は千直の内枠。やっぱり、千直は枠の有利不利が激しいですから……」（競馬記者）

　今回は小倉の芝1200m戦だけに枠順による有利不利はなさそうで、ここが復活後の試金石。近3走がシャドーロールとブリンカーの両方を着用しているだけに、今回も「完全武装」で挑んでくる可能性は高いと言えそうだ。

　また、サマースプリントシリーズでも現在11ptとトップ。優勝の条件として13pt以上が必須なだけに、ここも“全力投球”で挑んでくるのは間違いないだろう。

　一皮むけた女の夏……CBC賞に続き、ここも“完封勝利”といきたいところだ。