JRA有馬記念（G1）除外の悔しさを胸に……ディープボンドVSバイオスパークは重賞2連勝なるか【中山金杯（G3）展望】

　今年2月に小倉大賞典（G3）を制し、3年ぶりの勝利を挙げたカデナ（牡6歳、栗東・中竹和也厩舎）は、三浦皇成騎手とのコンビで出走を予定している。

　小倉大賞典後は5戦し、そのうち3戦でG1。大阪杯4着、宝塚記念12着、天皇賞・秋8着と一線級に果敢に挑戦してきた。中山金杯には、2018年と20年に出走。それぞれ、10着と11着に敗れている。ただし、17年には同コースの弥生賞（G2）を勝っており、怖い1頭であることは間違いない。

　今年の中山金杯でトリオンフを優勝に導いたM.デムーロ騎手は、ダーリントンホール（牡4歳、美浦・木村哲也厩舎）とのコンビで連覇を目指す。

　今年は、共同通信杯（G3）を制し、クラシック戦線に名乗りを上げた欧州血統の外国産馬。皐月賞では6番人気6着と健闘したが、ダービーは13着。それ以来となる7か月ぶりの実戦で、仕上がり状態に注目が集まる。

　11月に帰厩後は、チャレンジC（G3）を目指すも状態が上がらず、満を持して中山金杯に目標を切り替えた。2勝はいずれも1800mで挙げており、前走のダービーから2ハロンの短縮はプラスに働くはずだ。久々でも勝ち切る能力を秘めている。

　この他には、1年前のこのレースで2着に好走したウインイクシード（牡6歳、美浦・鈴木伸尋厩舎）。同3着のテリトーリアル（牡6歳、栗東・西浦勝一厩舎）も虎視眈々。さらに、7か月の休養を挟み自己条件を2連勝中のヒシイグアス（牡4歳、美浦・ 堀宣行厩舎）も昇級初戦でハンデ次第で一発があっても驚けない。

　年明け最初の重賞、“金杯で乾杯”をできるのはどの陣営となるか。中山金杯は1月5日の15時35分に発走を予定している。