JRA 武豊まさかの「ダービー見学」も!? ピンクカメハメハのサウジダービー制覇で「あの馬」の行く末に暗雲……

　現地時間20日、サウジアラビアのキングアブドゥルアジーズ競馬場で行われた第2回サウジダービーは、日本から遠征した戸崎圭太騎乗のピンクカメハメハ（牡3、栗東・森秀行厩舎）が優勝。昨年のフルフラットに続きサウジダービー連覇となった森調教師には賞賛の声が相次ぎ、ピンクカメハメハは皐月賞の優勝賞金1億1000万円にも匹敵する、1着賞金90万米ドル（約9500万円）を獲得した。

　無観客開催を続ける日本競馬界にとって明るい話題となった今回の快挙だが、一方で、もしかしたら牡馬クラシック戦線の賞金ボーダーラインにも影響が出る可能性があると、一部で話題になっている。

　昨年、サウジダービーを勝ったフルフラットは1着賞金だった48万米ドル（約5200万円）の半額である2600万円が収得賞金へと加算されており、元々あった400万円と合わせて現在の収得賞金は3000万円になっている。

　今回、ピンクカメハメハは1着賞金の半額となる約4750万円前後が加算されることが予想され、収得賞金は約5000万円。賞金面で皐月賞・日本ダービーへの出走をほぼ「当確」とさせた。

　次走はドバイのUAEダービー（G2）を予定しているとのことで、皐月賞への出走は日程的に厳しそうだが、日本ダービーへの参戦は可能だ。仮に参戦することになれば、ダービー出走への賞金ボーダーラインは上がることになる。

　ちなみに現在、皐月賞のボーダーラインは以下のようになっている。

1 優先　弥生賞1着
1 優先　弥生賞2着
1 優先　弥生賞3着
1 優先　若葉S 1着
1 優先　若葉S 2着
1 優先　スプリングS 1着
1 優先　スプリングS 2着
1 優先　スプリングS 3着
9 5500万円　ダノンザキッド
10 3400万円　ステラヴェローチェ
11 2900万円　ラーゴム
12 2800万円　エフフォーリア
13 2600万円　オーソクレース
14 2300万円　グラティアス
15 2300万円　レッドベルオーブ
16 2000万円　ワンダフルタウン
17 1650万円　ヨーホーレイク

　あくまで現時点での暫定ながら、皐月賞を予定しているオープン馬達のなかで1番下に位置しているのは武豊騎手のお手馬ヨーホーレイクだ。仮に皐月賞出走が叶っても、ピンクカメハメハの動向や、その他トライアルの結果次第によって日本ダービーでは除外の可能性も生じてくるかもしれない。

「ピンクカメハメハは新馬戦の勝利以降、芝レースでは惨敗続きですが、G1を3勝したスイープトウショウの弟であり、昨年はダート馬であるヨシオをジャパンCに出走させたくらいの森調教師ですから、ダービーに参戦してくる可能性もありそうです。

もしヨーホーレイクが皐月賞で優先出走権のある掲示板（5着以内）に載れず、仮にダービートライアルでも権利取りに失敗するようなことがあれば、ダービーへの出走は厳しくなるかもしれません。武豊騎手はもう1頭のお手馬であるディープモンスターが今週末のすみれＳ（Ｌ）に出走しますが、賞金を加算できなければ、最悪ダービーを見学なんてこともありえますよ」（競馬記者）

　1月9日からの3日間開催を腰痛でキャンセルして以降、精彩を欠いているようにも見える武豊騎手。だが、今年のダービーはまさかのゲートインすら叶わないという可能性も現時点では少なからずあるようだ。

　レジェンドの姿をダービーで目にするためにも、まずは武豊騎手の復調、そしてお手馬たちの好走に期待したいところだ。