JRA【平安S（G3）展望】「17馬身差」屈辱から巻き返したいアメリカンシードVS川田将雅マルシュロレーヌ！ 米三冠挑戦したマスターフェンサーも虎視眈々

　22日、今年は中京競馬場で行われるダート中距離重賞の平安S（G3）。3度の上り坂を通るタフな中京1900mで行われる一戦を展望していく。

　2019年12月に阪神芝でデビューしたアメリカンシード（牡4歳、栗東・藤岡健一厩舎）。ゴリゴリのダート血統にもかかわらず、若葉S（L）で3着に入るなど芝レースで好走を続け、皐月賞（G1）にも出走した（12着）。その後はダート路線に転じ、1勝クラスから怒涛の3連勝で一気にオープン入り。その3戦で2着馬につけた着差は合計17馬身という圧巻の強さを見せた。

　重賞初挑戦となった前走のマーチS（G3）では、それまでの勝ちっぷりが評価され、単勝1.4倍の1番人気に支持された。レースはC.ルメール騎手を背に五分のスタートを切ったが、いつもより行き脚がつかず5番手を追走。4角を迎えるころには手応えが怪しくなり、直線に入ると失速。結局、完走した15頭中の14着でゴールインした。

　勝ったレピアーウィットから離されること2秒8。1秒を6馬身で換算すると、皮肉にもこれまで2着馬につけた着差の合計と同じ「約17馬身差」の惨敗だった。レース後、ルメール騎手は「落鉄していました。ペースが速く、前に行けませんでした。砂を被り、頭を上げていました」と敗因を並べた。前走は能力を発揮できないまま敗戦したとも考えられるため、再びルメール騎手が手綱を取る今回は、まだ見限るのは早計だ。

　マルシュロレーヌ（牝5歳、栗東・矢作芳人厩舎）もアメリカンシードと同様、ダート転向後は1度しか負けていない。ただし、自己条件戦を3連勝したライバルに対してマルシュロレーヌの方は地方の交流重賞を3勝。すでにその実力を証明済みだ。

　ダート転向後の初戦（桜島S＝3勝クラス）を除けば、南関東の大井と川崎で牝馬限定重賞を走り、4戦3勝。安定して鋭い決め手を見せており、牡馬相手の今回も好走が期待できる。

　パワーを求められる深い砂の地方から、よりスピードが求められる中央の砂に対応できるかどうかだろう。鞍上はダート転向後の全5鞍で手綱を取ってきた川田将雅騎手が継続して騎乗予定。19年にチュウワウィザードで制して以来、2年ぶり4勝目を狙う。

　ダート路線で着実に力をつけ、昨秋の福島民友C（L）から3連勝したのがオーヴェルニュ（牡5歳、栗東・西村真幸厩舎）だ。

　4連勝を懸けて臨んだ前走のフェブラリーS（G1）では6番人気に支持されたが、結果は13着。長距離輸送による大幅馬体減（-16kg）が大きく響いた。

　2走前には中京1800mの東海S（G2）を勝っており、移動距離も少ない中京への舞台替わりはプラスに出るだろう。鞍上は初タッグとなる福永祐一騎手が務める。