JRA武豊ドウデュースが早くもクラシック「主役」に内定!? 例年苦戦の朝日杯FSがホープフルS逆転を予感させる決定的な根拠

　阪神競馬場で19日に開催された朝日杯FS（G1）は、3番人気ドウデュース（牡2、栗東・友道康夫厩舎）が制し、デビューから無敗の3連勝で2歳マイル王の座に就いた。

　コンビを組んだ武豊騎手は、同レースの初騎乗から22度目にして勝利。ワールドプレミアで勝利した2019年の菊花賞（G1）以来となるJRA・G1通算78勝目を手に入れた。アスクワイルドモアの騎乗を予定している28日のホープフルS（G1）を制すれば、年内に前人未到のJRA・G1完全制覇を達成する。

　朝日杯FSは芝の1600mということもあり、過去の優勝馬からは、後のマイルG1を制した馬を多数輩出している。だがその反面、中長距離が主戦場の牡馬クラシックに進んだものは、距離適性や他の強力ライバルの前に苦戦を強いられてきた。

　勝ち馬が翌年のクラシックを制したケースは、前身である朝日杯3歳S当時に、三冠馬ナリタブライアンが優勝した1993年まで遡らなければならないほどだ。以前に比して距離体系が整備されていったことも、G1だからといってあえてマイルを使わない大物と、マイラーの棲み分けとなったのだろう。

　そして、朝日杯FS組がクラシックで通用しない傾向を決定づけたのが、2017年にG1昇格したホープフルSの存在である。これによってマイルの朝日杯FS、芝2000mでクラシックに直結するホープフルSという差別化がより一層進んだ。

　それぞれの勝ち馬が激突した皐月賞（G1）でもサートゥルナーリア1着、アドマイヤマーズ4着の19年、コントレイル1着（三冠も達成）、サリオス2着の20年といずれも、朝日杯FS優勝馬が返り討ち。結果的にも距離適性の差が、両者の明暗を分かつ一因となっているようにも感じられる。

　その一方で、今年に限っては久々に朝日杯FS組から、クラシック馬が誕生する期待が高まったともいえそうだ。

　なぜなら掲示板に載った5頭の内、マイラー色が色濃かったのはダイワメジャー産駒のセリフォスのみ。勝ち馬のドウデュースをはじめ、3着ダノンスコーピオン、4着アルナシーム、5着ジオグリフはいずれも芝1800m戦で好走していた馬だったからである。

　ハーツクライ産駒のドウデュースにしても、陣営が「マイルもこなせる」と評しているが、血統的な背景を考えると本質は中距離馬に近い印象だ。ジオグリフに騎乗したC.ルメール騎手も「距離が延びたら大丈夫」とコメントしていたように、それ以外の好走馬についても、距離短縮が決して好材料だったとは言い切れないのではないか。

　これに対し、ホープフルS組の出走メンバーの顔触れを見渡したところ、明らかに朝日杯FSより一枚落ちるメンバー構成だと言わざるを得ない。

　ルメール騎手が来年のダービー馬候補と評するコマンドラインが圧倒的な人気を集めそうだが、デビューから2戦無敗とはいえ、距離はいずれもマイル。前走サウジアラビアRC（G3）の勝ちタイム1分36秒4（良）も平凡な上に、1/2馬身差で下したステルナティーアは、2番人気に支持された阪神JF（G1）で見せ場もない7着と、ファンの期待を裏切ったばかり。

　芝2000mを連勝中のオニャンコポンにしても、実力よりも珍名馬としての知名度の方が上回る現状。人気が予想されるキラーアビリティや、武豊騎手の記録が懸かるアスクワイルドモアも朝日杯FSに出走のダノンスコーピオン、ジオグリフに敗れた馬たちなのだ。

　実際のところはレースが終わってみないとわからないが、よほどインパクトのある勝ち方をする馬が出てこなければ、ホープフルSのメンバーレベルより、朝日杯FS組が上という評価も十分にありそう。

　中でも一番のカギを握っているのはコマンドラインで間違いない。この馬がマイラーで終わるのか、それとも噂通りの大物なのか。来春のクラシックを見据える上でも再注目の1頭となる。

（文=黒井零）

<著者プロフィール>
　1993年有馬記念トウカイテイオー奇跡の復活に感動し、競馬にハマってはや30年近く。主な活動はSNSでのデータ分析と競馬に関する情報の発信。専門はWIN5で2011年の初回から皆勤で攻略に挑んでいる。得意としているのは独自の予想理論で穴馬を狙い撃つスタイル。危険な人気馬探しに余念がない著者が目指すのはWIN5長者。