JRA川田将雅「次なる野望」はケンタッキーダービー(G1)制覇!? 武豊が残した足跡は、日本競馬の金字塔へ繋がるか
「本当にうれしいです。興奮して覚えてはいませんが、ゴール板を通過した後は思わず拳を握ってしまったかもしれません」
そう語ったのは、昨年ラヴズオンリーユーで日本馬初となるブリーダーズカップ制覇の偉業を成し遂げた川田将雅騎手だ。普段はクールな男だが、興奮するのも無理はない。幼い頃からの夢でもあった念願の海外G1初制覇、それも米国競馬の祭典ブリーダーズCである。日本競馬に新たな歴史を刻んだと同時に、自身にとっても生涯忘れられない勝利だったに違いない。
しかし、近年意欲的に海外G1へ挑戦する同騎手の“野望”は、これで終わりのはずがない。
昨年開設した自身の公式インスタグラムも「海外への広い認知」を理由のひとつとしており、飽くなき冒険心に余念はない。今年も虎視眈々と世界制覇のチャンスをうかがっていることだろう。
20日、東京競馬場で行われるヒヤシンスS(L)は、米国三冠レースの1つケンタッキーダービー(G1)への出走馬選定レースでもある。現3歳ダート路線を占う重要な一戦であり、川田騎手はコンバスチョン(牡3、美浦・伊藤圭三厩舎)との初コンビで出走を予定している。
同馬は、新馬戦を2着に4馬身差の圧勝、続く1勝クラスも勝ってデビュー2連勝を飾った素質馬。2走前の兵庫ジュニアグランプリ(G2)と前走の全日本2歳優駿(G1)で連続して2着に敗れるが、世代トップクラスの力は証明済みだ。
陣営は、今回の結果次第で3月のドバイワールドカップデーにメイダン競馬場で行われるUAEダービー(G2)を視野に入れているようだ。同馬の父であるディスクリートキャットは06年の同レースの覇者であり、父子制覇の期待もかかる。
無論、その結果次第ではケンタッキーダービーを始めとする米国三冠へ転戦しても不思議ではない。
「近年、この時期になると有力な3歳ダート馬は、日本に大きなレースがないことからも海外遠征を考えるのが通例となってきています。早くから才能を開花させ、結果も出してきているコンバスチョンにとっても、早期の海外遠征は何ら不思議ない話です。
しかし、前走でこの馬に騎乗して結果を出した松山弘平騎手から、今回は川田騎手に乗り替わるというのは少し違和感がありました。川田騎手が代打とは思えないですし、UAEダービーを見据えた交代のようにも感じます。海外G1で松山騎手よりも経験豊富な川田騎手にとっては、可能であれば最大目標前に感触を掴んでおきたいはずですしね」(競馬誌ライター)
16年には、武豊騎手とラニがこのヒヤシンスSをステップに、日本調教馬として初めてUAEダービーを勝利。その後、ケンタッキーダービーをはじめとする米国三冠レース全てに出走し、最後の一冠であるベルモントS(G1)で3着に好走したことで、日本馬にとって貴重な足跡を残した。
「米国三冠レースは、約1カ月半の間でG1を3戦するのですから、日本では考えられないほど過酷です。無理がたたって怪我をしたり、生涯を棒にふるう可能性すらあります。そんななかでの武騎手とラニの挑戦は、日本馬にとっての大きな道標となりました。
昨年米国のブリーダーズカップを制した川田騎手ですから当然、そちらの方向も意識していると思いますよ」(同)
いまだかつて日本馬が辿り着いていないケンタッキーダービー制覇。世界の「KAWADA」が、日本の新しい金字塔をまたひとつ打ち立てる日は、そう遠くはないかもしれない。
(文=ハイキック熊田)
<著者プロフィール>
ウオッカ全盛期に競馬と出会い、そこからドハマり。10年かけて休日を利用して中央競馬の全ての競馬場を旅打ち達成。馬券は穴馬からの単勝・馬連で勝負。日々データ分析や情報収集を行う「馬券研究」三昧。女性扱いはからっきし下手だが、牝馬限定戦は得意?
PICK UP
Ranking
17:30更新- 武豊の続投すら脅かした佐々木大輔と快進撃!関西の名トレーナーが「過去最高ペース」で勝ち星を荒稼ぎ
- 【秋華賞】チェルヴィニア、ステレンボッシュに重大な不安発覚?牝馬三冠最終戦は“マジックキャッスル級穴馬の下剋上も浮上”で波乱必至!
- 【南部杯(G1)展望】王者レモンポップ連覇なるか! 新ダート王ペプチドナイルの巻き返しにも期待
- 【秋華賞(G1)展望】ステレンボッシュVSチェルヴィニアの女王対決! クイーンズウォーク、クリスマスパレードら前哨戦好走組にもチャンス
- 「助手席に誰も乗っていない」「同乗者は制止不可能だった」謎多きJRAの説明…憶測飛び交う角田大河の函館コース侵入
- 「3大始祖」消滅の危機……日本で「2頭」世界で「0.4%」の血を残すべく立ち上がったカタール王族の「行動」に称賛
- JRA・G1「トレンド継続」で武豊らにチャンス到来!? 秋華賞(G1)有力馬に騎乗する今年G1未勝利ジョッキーは?
- オーギュストロダン回避で「逆輸入対決」は実現せず…武豊、坂井瑠星に注目集まる凱旋門賞
- スピルバーグ、ラブリーデイが最後の勝利…天皇賞・秋の王道ステップに変化
- 横山典弘ピューロマジック「9秒9」超えた稀代の韋駄天? 超速レコード持ち主はデュランダルに大楽勝
関連記事
JRA川田将雅「不安的中」に大感謝!? 武豊「いい走りができました」2億円ホースが待望の初勝利! 今年未勝利でリーディング「13位→160位」に急降下も【週末GJ人気記事ぶった斬り!】
JRA川田将雅「不安的中」にファンは大感謝!? ダノンスコーピオン共同通信杯(G3)“使い捨て”でも陣営が「確認」したかったものとは
JRA京都記念「13着大敗」レッドジェネシスの2番人気に被害者続々!? 川田将雅ダノンスコーピオンとの「決定的な違い」とは
JRA 武豊「いい走りができました」期待の2億円ホースが待望の初勝利! 川田将雅も感服する「一変」の走りで同馬主ドウデュースに追い風吹くか
JRA 共同通信杯(G3)川田将雅が感じたダノンスコーピオンの異変、大本命に「黄色信号」の追い切り内容とは