【JBCレディスクラシック（G1）展望】かしわ記念覇者ショウナンナデシコに「3歳期待の星」グランブリッジが初挑戦！

　3日、盛岡競馬場では4つあるJBC競走のうちのG1・3競走が組まれている。先陣を切って行われるのは10RのJBCレディスクラシック（G1）だ。

　昨年の金沢ダート1500mから盛岡ダート1800mへと条件が大きく変わる今年はどの馬が砂の女王に輝くのか。早速展望していこう。

　断然の主役は古馬になってから本格化したオルフェーヴル産駒のショウナンナデシコ（牝5歳、栗東・須貝尚介厩舎）だ。

　今年は1月のTCK女王盃（G3）で重賞初挑戦を果たすと、テオレーマを相手にクビ差の2着に健闘。続くエンプレス杯（G2）、マリーンC（G3）を連勝し、完全本格化を印象付けた。

　5月のかしわ記念（G1）で2番人気に支持されると、逃げ切ってG1初制覇。同レースが交流重賞になって以降では初となる牝馬Vを達成した。

　その後は58kgの酷量をものともせずスパーキングレディーC（G3）を勝利し、牝馬相手なら向かうところ敵なし状態。ところが、前走のレディスプレリュード（G2）で連勝が止まってしまう。

　スタートを決めてすんなりハナを切ったショウナンナデシコだったが、向正面でテリオスベルにハナを奪われ3番手に後退。リズムを崩されたのも響いたか、直線ではいったん先頭に立つも3着に敗れた。

　その前走は他馬より2kg重い57kgを背負っていたが、定量戦の今回は55kgでの出走。それだけに先着を許した2頭には負けたくないところだろう。今回もマークされる立場に変わりはないが、勝利に最も近い存在なのは間違いない。

　レディスプレリュードでショウナンナデシコに先着したプリティーチャンスとテリオスベルにも当然チャンスがある。

　特にC.デムーロ騎手と新コンビを結成したプリティーチャンス（牝5歳、栗東・野中賢二厩舎）は、全5勝を1800mで挙げているように、この距離がベスト。逃げ、先行馬がそろった今回もハイペースは必至で、決め手勝負になればショウナンナデシコを再び差し切るシーンも十分考えられる。

　ただし5勝中4勝を右回りで挙げており、左回りへのコース替わりが大きなポイントとなる。これさえ克服できれば、G1初挑戦で戴冠してもおかしくはない。

　テリオスベル（牝5歳、美浦・田島俊明厩舎）は、レディスプレリュードでは直線で1度ショウナンナデシコに交わされたが、ゴール前で差し返す勝負根性を見せた。

　近3走はいずれも地方交流重賞で道中捲っていく競馬を見せ、「0-2-1-0」と堅実に走っている。今回もテンが速い馬は他にいるが、道中無理にでもハナを奪いに行くのか。この馬が展開のカギを握っている。

　レース序盤のペースをつくるのはサルサディオーネ（牝8歳、大井・堀千亜樹厩舎）になるだろう。

　8歳となった今年は初戦の川崎記念（G1）こそ9着に沈んだが、その後は6戦して「2-2-2-0」と存在感を示している。当レースは3年連続4度目の出走で、過去の着順は12着、7着、10着とイマイチ。ただし、今年は最も得意とする左回りの1800mが舞台。重賞通算8勝の実績馬が“四度目の正直”を狙う。

　15年のホワイトフーガ以来の3歳馬による勝利を狙うのは、グランブリッジとヴァレーデラルナの2頭だ。

　特に期待が大きいのはグランブリッジ（牝3歳、栗東・新谷功一厩舎）の方だろう。

　昨年9月のデビュー戦はダート1400mで7着に敗れたが、距離を延ばしながら徐々に才能が開花。4月に3歳1勝クラスで2勝目を挙げると、続く関東オークス（G2）、ブリーダーズゴールドC（G3）を制覇。目下3連勝中と勢いに乗る。前走は4角先頭の積極策でプリティーチャンス以下を退けており、古馬とも手合わせ済みなのも大きい。

　管理する新谷厩舎は開業3年目ながら、ダート界を席巻中。JBC4競走のうちスプリントを除く3つのレースに管理馬を送り込む。先陣を切るグランブリッジに注目が集まる。

　もう1頭の3歳馬、ヴァレーデラルナ（牝3歳、栗東・藤原英昭厩舎）もグランブリッジと同じく3連勝中で、ダートでは8戦して「4-4-0-0」とパーフェクト連対を誇る。まだ底を見せておらず、不気味な存在といえるだろう。

　この他には、福島牝馬S（G3）を制して以来、6か月半ぶりの復帰戦が初ダートというアナザーリリック（牝4歳、美浦・林徹厩舎）、20年関東オークスと21年レディスプレリュードを勝利しているレーヌブランシュ（牝5歳、栗東・橋口慎介厩舎）、サルサディオーネの半妹サルサレイア（牝6歳、大井・堀千亜樹厩舎）などもスタンバイしている。

　国内では唯一の牝馬限定ダートG1競走を制するのは果たしてどの馬になるのか。発走は3日の16時40分を予定している。