【阪急杯（G3）予想】大物候補アグリは消し！ グレナディアガーズも押さえまで…本命は復活を遂げたあの穴馬

　今回は高松宮記念（G1）に向けた前哨戦となる阪急杯（G3）を予想していく。

　まずは過去10年、馬券に絡んだ30頭の前走データを見ていこう。
阪神C　8頭
京都金杯　4頭
マイルCS、シルクロードS　各3頭
香港スプリント　2頭
京王杯SC、京阪杯、東京新聞杯、JBCスプリント　各1頭
リステッド　1頭
オープン特別　4頭
条件特別（3勝クラス）　1頭
となっている。前走は全馬マイル以下。1400mの一戦だからか、スプリント戦だけでなくマイル戦からの転戦馬も多い。さらに芝限定ではなく、前走ダートでも好走例がある。条件戦からの勝ち上がりは1頭しかいないので、レースの格は気にした方がいいだろう。

　続いて人気順の成績を見てみる。
1番人気　4-1-1-4
2番人気　2-2-2-4
3番人気　0-0-0-10
4～6番人気　1-4-4-21
7～9番人気　2-2-1-25
10番人気以下　1-1-2-69
となっている。1番人気と2番人気はそれなりの数字。近5年でも1番人気4頭、2番人気3頭と来るには来ている。注目すべきは3番人気。ゼロである。過去10年で1番人気か2番人気のどちらかは来ており、両方飛んだのは17年の1度だけ。なぜか3番人気だけは呪いがかかったかのように馬券圏内の好走がない。数字で見ると穴馬にあまり出番がなさそうに映るが、7番人気以下が近5年で4頭、うち10番人気以下が2頭なので、むしろ荒れると思って検討すべきだろう。

　これを踏まえて「◎」は、いきなり穴馬だが4番ホープフルサインとする。

　前走は淀短距離S（L）。内枠からスタートしてインに入ると中団に控えて追走。直線でインから外目に出されると一気に伸び、前で粘っていた馬を交わして勝利した。

　開催時期を考えると、好走例があっても良さそうな淀短距離S組なのだが、なぜかない。その分は割り引きではあるが、注目すべきは前走が約1年の骨折休養明けで、リステッドとは言えいきなり勝ちを拾ったこと。走破タイムも上々、上がりも最速で33.0秒と切れる脚を披露している。

　2走前が昨年のシルクロードS（G3）になるわけだが、成績だけ見ると4着に終わっている。だがこの後、高松宮記念を勝つナランフレグからクビ差、勝ったメイケイエールから0.2秒と僅差だったことを考えると、重賞を勝てるだけの能力はあるはずだ。

　3勝クラスで足踏みが続いていた時期があり、脱出まで13戦を要している。この間に1400m戦も走っているが、脱出後にリステッドで2着と3着が1度ずつあり、3勝クラスも1400mで勝ち上がっている。31戦のキャリアで一度も1番人気になったことがない馬で、ここでも人気はないだろうが、だからこそ狙ってみたい1頭だ。

「○」も穴っぽいところで3番サトノラムセスを挙げる。

　前走はトリトンS（3勝クラス）。中団より後ろ目につけて追走。4コーナーで内から外目に出されて直線に向くと、しっかり伸びて後続に3馬身差をつける完勝だった。

　明け5歳だが、4歳シーズンは3勝クラスで足踏みすることになってしまった。年が明けて今年初戦のレースで2着すると、その勢いのままようやく3勝クラスを脱出できた。勝ちタイムも1分20秒を切っており、上々の結果だったと言える。

　条件戦からの転戦は上で触れたように好走例が1つしかないので、その分は割り引きだ。だが、今の勢いであれば重賞での好走もあり得ると考えている。3戦続けて1400m戦なのも好感が持てるが、3走前は同じ阪神コースで敗れており、好走した近2走が中京でのものというところは引っかからないでもない。阪神コースが不得手というわけではなさそうなので、重い印を打っておきたい。