戸崎圭太「裏目騎乗」に厳しい声!? 負の連鎖が止まらない…チューリップ賞（G2）ドゥーラも「戦意喪失」

　4日に阪神競馬場で行われたチューリップ賞（G2）は、武豊騎手の7番人気モズメイメイが逃げ切り勝ち。前走のこぶし賞（3歳1勝クラス）に続く連勝で、桜花賞（G1）の優先出走権を掴み取った。

「行く馬がいれば行かそうと思ったんですが、速かったので切り替えました」

　レース後に鞍上がそう振り返った通り、スタート後の判断が好結果に結びついた。前半3ハロン35秒2のスローペースに落とし込むと、最後までしぶとい粘り腰を発揮。「いいペースで走れました」とレジェンドも自画自賛だったように、巧みなペース配分が最高の結末を生んだ。

　一方、1番人気に推された戸崎圭太騎手のドゥーラ（牝3、栗東・高橋康之厩舎）は、まさかの15着に惨敗。前走の阪神JF（G1）ではリバティアイランドやドゥアイズらを凌ぎ、メンバー最速の上がり3ハロンを記録した逸材だが、持ち前の末脚は不発に終わった。

「ゲート内でソワソワしてテンに置かれてしまって……」

　五分のスタートを決めたドゥーラだったが、鞍上の言葉通りその後のダッシュがつかず、道中は促しながらの追走。後方から最後の直線では内を突こうとするも、進路がなくなり追う手が止まる場面もあった。

「裏目騎乗」に厳しい声!?

　不完全燃焼だったことは間違いないが、1番人気だっただけにレース後にはネットの掲示板やSNS等で「なんで外を回さない？」「騎乗ミスだろ」など、戸崎騎手の騎乗ぶりにやや厳しい声が上がっていた。

「1週前追い切りには栗東まで駆け付けるなど、ドゥーラとの新コンビに意欲を見せていた戸崎騎手ですが、残念な結果となってしまいました。レース後には『直線は他馬にぶつけられて可哀想なところがあった』『あれで（馬が）戦意喪失した』と話していたように、最後の直線で杉原誠人騎手のキタウイングと接触したことが、勝負の大きな分かれ目となったようです。

スローペースだったこともあって、外を回っていては間に合わないと思い、内を選択したのかもしれませんが、ついてなかったですね。ただ、本来の力が発揮できていないのは明らかだったので、次戦の巻き返しに期待したいです」（競馬誌ライター）

　思い返せば、最近の戸崎騎手は不運が続いている印象だ。

　2週前のフェブラリーS（G1）では、お手馬のレモンポップとドライスタウトが出走。最終的にドライスタウトに騎乗するも4着に敗れ、坂井瑠星騎手とコンビを組んだレモンポップが勝利した。

　また、先週は阪急杯（G3）では一昨年のスプリンターズS（G1）覇者ピクシーナイトに騎乗予定だったものの、同馬が左トモの歩様に違和感がでたため回避。代わりに騎乗したショウナンアレスで5着に健闘したとはいえ、ピクシーナイトに騎乗するために乗れなかったラーグルフが同日の中山記念（G2）で2着だった。

　もどかしい結果が続いている戸崎騎手だが、これから始まる春のG1シリーズでは、鬱憤を晴らすような好騎乗に期待したい。