【ドバイ2019展望】最強女王アーモンドアイ「世界へ」ついに始動！ 武豊マテラスカイ、レイデオロら日本勢VS世界の強豪に注目!!

　30日、ドバイのメイダン競馬場でダート世界王者を決めるドバイワールドカップ（G1）を始めとしたドバイミーティングが開催される。

　昨年は残念ながら日本馬の勝利を見ることができなかったが、今年は例年以上の豪華メンバーが参戦。日本の競馬ファンからも熱い視線が注がること間違いなしだ。

　今年の注目は、なんといっても昨年の年度代表馬アーモンドアイ（牝4歳、美浦・国枝栄厩舎）が出走するドバイターフ（G1）だろう。日本はもちろん世界からも大きな注目を集める2019年の始動戦となる。

　昨年、史上5頭目となる牝馬三冠を圧倒的なパフォーマンスで達成しただけでなく、ジャパンC（G1）では驚異の世界レコードで歴戦の古馬を撃破。2000年のテイエムオペラオー以来となる満票での年度代表馬選出など、アーモンドアイはすでに名実ともに「日本最強馬」と称して差し支えない存在だ。

　ノーザンファーム天栄から帰厩後、主戦のC.ルメール騎手が何度も美浦に駆けつけて入念な調整。その甲斐もあってか、主戦騎手も「すごく良い。現時点では何も文句をつけるところはありません」と手応え。「調子が良ければ、僕がミスをしない限り、負けないと思います」と絶対的な自信を示している。

　まだ未確定ながら、秋にはフランスの凱旋門賞（G1）挑戦プランも浮上しているアーモンドアイ。当レースを連覇中の世界女王エネイブルとの直接対決の日まで、負けるわけにはいかない。

　さらに日本からは昨年の2着馬ヴィブロス（牝6歳、栗東・友道康夫厩舎）、3着馬ディアドラ（牝5歳、栗東・橋田満厩舎）もエントリー。

　前者は昨年の香港マイル（G1）2着からの参戦であり、ここが引退レースとなるようだ。後者は昨年の香港C（G1）で2着と力は見せたが、始動戦の中山記念（G2）では6着と人気を裏切った。適性のある舞台での巻き返しに注目だ。

　舞台適性といえば、地元のドリームキャッスル（セン5歳、首・S.ビン・スルール厩舎）はとにかく不気味な存在だ。

　今年になってドバイターフと同じメイダン競馬場の芝1800mを使われて3連勝。特に前哨戦となったジェベルハッタ（G1）では、豪快な大外一気でG1初制覇を飾るなど勢いはNo.1。日本馬にとっても強敵になりそうだ。

　他にもジェベルハッタで2着だったウートン、昨年のクイーンエリザベス2世S（G1）で2着したアイキャンフライ、セントジェームズパレスS（G1）の覇者ウィズアウトパロール、香港の雄サザンレジェンドなども出走予定。アーモンドアイ中心なのは間違いないが、ライバルたちも虎視眈々だ。