JRA桜花賞（G1）「何故」ダノンファンタジーは完敗したのか。グランアレグリアとの実力差以上に深刻な「課題」

　あの時の「差」は詰まっていなかったのだろうか。

　7日に阪神競馬場で行われた桜花賞（G1）は、2番人気のグランアレグリアがレコードタイムで圧勝。昨年のアーモンドアイに続き、クラシック開幕戦を機に世代の中心に躍り出た。

　その一方で、1番人気に推されたながら4着に敗れ、連勝が4でストップしたのが2歳女王ダノンファンタジー（牝3歳、栗東・中内田充正厩舎）だ。

「勝ち馬（グランアレグリア）が早めに動いていく形になり、追いかけざるを得なかった分、苦しくなってしまいました」

　勝ちに行く「女王の競馬」は貫いた。レースの残り800mを切ったところで、グランアレグリアの鞍上C.ルメール騎手が、スローペースを見越して早めの進出。最大のライバルに先手を打たれ、1着だけを目指したダノンファンタジーと川田将雅騎手は、それを追いかけるしかなかった。

　しかし、最後の直線では逆に突き放される屈辱的な結果……。最後にはシゲルピンクダイヤとクロノジェネシスにも差され、キャリア初の馬券圏外となる4着に敗れた。