JRA「モーリー・ロバートソン」が激走サイン!? 東京新聞杯（G3）「超穴馬」クルーガーから目を離すな！

　9日（日）東京競馬場で開催される東京新聞杯（G3）で激アツのサインが出ている。サインの対象馬・クルーガー（牡8歳、栗東・高野友和厩舎）に注目だ。

　クルーガーは16年のマイラーズC（G2）を制した。その後1年の休養を挟み、17年のマイラーズC（G2）で復帰するも、10着に敗れる。それ以来、勝ち星から遠ざかっているが、17年の富士S（G3）3着、18年の京都金杯（G3）2着とマイル重賞で惜しいレースがあった。

　そして昨年はオーストラリア・ランドウィック競馬場で開催されたクイーンエリザベスS（G1）に出走した。今年はダノンプレミアムが出走表明している注目を集めるオーストラリアG1だ。

　クルーガーはその大一番で2着に食い込む大健闘。負けた相手は同レースで引退を表明していたウィンクスだ。通算33連勝、うちG1・25連勝という大偉業を成し遂げた化け物を相手に2着と食い下がったことは評価に値する。

　その後、札幌記念（G2）を挟み、秋もオーストラリアでコックスプレート（G1）、マッキノンS（G1）と出走した。今回の東京新聞杯が帰国初戦となる。

　海外帰りと聞くと不安になるが、心配する必要はない。昨年の有馬記念（G1）はリスグラシューがオーストラリアからの帰国初戦で制している。これにはノーザンファームの外厩の存在が大きい。クルーガーも同じくノーザンファーム生産馬のため、大いに恩恵が受けられる。

　しかし、クルーガーが4年近く勝利から遠ざかっていることは不安に感じるだろう。

　またクルーガーの今回の鞍上はS.フォーリー騎手。1月から短期免許で来日中だが、ここまで3勝といまひとつの成績だ。先週のシルクロードSでも1番人気レッドアンシェルに騎乗したが、最下位の18着に沈んでいる。このようにジョッキーの不調も不安要素でもある。

　だが、上記の不安要素は「人気の押し下げに働いている」と、むしろ歓迎したい。なぜなら、今回の東京新聞杯では激アツのサインが出ているからだ。

　東京新聞杯は「東京新聞」を冠とした競走。東京新聞の現在のCMキャラクターは「モーリー・ロバートソン」氏が務めている。同氏は東京大学とハーバード大学に現役合格した秀才。ハーバード大学を卒業し、現在は情報番組のコメンテーターからバラエティ番組と幅広く活躍する著名人だ。

　「モーリー」と「フォーリー」語感の響きだけですらサインに思えるが、ほかにも要素はある。「モーリー」氏がハーバード大学を卒業した1988年に、「フォーリー」騎手が生まれている。

さらにクルーガーの馬名の由来はドイツ語で「賢者」。まさにモーリー氏のことを指しているのではないだろうか。ただならぬ因果を感じざるを得ないサインだ。

東京新聞杯は「モーリー」サインで勝負して、スッキリしてみてはいかがだろうか。　「信じるか信じないかは……」であるが。