JRA「2歳女王」レシステンシアも危ない!? 「絶不調」騎手に「青天霹靂」アウィルアウェイ新コンビで高松宮記念（G1）へ！

　シルクロードS（G3）を勝ったアウィルアウェイ（牝4歳、栗東・高野友和厩舎）の次走・高松宮記念（G1）の鞍上が松山弘平騎手に決まった。

　松山騎手は今年すでに、京都金杯（G3）、東海S（G2）、きさらぎ賞（G3）と重賞3勝を挙げている。これまで年間重賞2勝が自己最多だったが、早くも2月で自己記録を更新。リーディングもC.ルメール騎手に次ぐ5位と、まさに今一番ノっているジョッキーだ。

　またアウィルアウェイで高松宮記念制覇となると、アルアインで勝った皐月賞（G1）以来、3年ぶりのG1・2勝目となる。

　アウィルアウェイはデビューから2連勝し注目を集める。京王杯2歳S（G2）、フィリーズレビュー（G2）で1番人気に推されるも、連敗を喫した。その後、重賞戦線でなかなか結果が出せなかった。昨年10月、オパールS（L）で北村友一騎手との初コンビで久々の勝利を挙げた。北村友騎手は復活の立役者となった。

　先日のシルクロードSは北村友騎手が騎乗停止中のため、川田騎手が代わりに騎乗した。レースは直線で鋭く伸びたアウィルアウェイが、逃げ粘るモズスーパーフレアらを捉えて、初の重賞制覇。昨年のスプリンターズS（G1）2着馬を抑えての勝利だけに、春の大一番に期待のかかる一頭である。

　しかし、予想外の発表がされた。高松宮記念は北村友騎手とのコンビ復活かと思いきや、発表された鞍上はまさかの松山騎手だった。

　今年の「絶好調」松山騎手とは対照的に、北村友騎手は今年未だに0勝と「絶不調」。昨年の調子の良さが、そのまま松山騎手に流れた形だ。さらに調子だけにとどまらず、お手馬までもが流れてしまうという悲劇に見舞われた。まさに「栄枯盛衰」の騎手業界である。

　騎乗依頼にはオーナーサイドの意向もあるため、この件に限らず影響を及ぼす可能性がある。アウィルアウェイはノーザンファームの生産馬で、北村友騎手が主戦を務める「最優秀2歳牝馬」レシステンシアと同じだ。この悪い流れだと「もしかして」が起こるかもしれない……。

　日本競馬の最大生産者・ノーザンファームの意向次第で、騎手の成績も左右される時代なのかもしれない。それをものともせず、松山騎手のさらなる「活躍」、北村友騎手が逆境に打ち克ち「復活」することに期待したい。