JRAロードカナロア初年度産駒「今年わずか2勝」の大不振……オーシャンS（G3）ダノンスマッシュ「最大の懸念」は成長力か

　高松宮記念（G1）の重要な前哨戦、オーシャンS（G3）が7日（土）に中山競馬場で行われる。昨年の高松宮記念で1番人気を裏切り、4着に終わったダノンスマッシュ（牡5歳、栗東・安田隆行厩舎）が悲願のG1制覇へ向け、ここから始動する。

　1番人気は昨秋のスプリンターズS（G1）を制したタワーオブロンドンが有力とみられる。しかし同じ5歳のダノンスマッシュも重賞3勝の実績に加え、スプリンターズSでタワーオブロンドンから0.1秒差と、その実力は決して引けを取らない。

　スプリンターズSでは同じ57kgだった斤量も、今回はタワーオブロンドンより2kgも軽い56kgなら、ダノンスマッシュが逆転する余地は十二分にある。ただし、血統面からその成長力に「一抹の不安」がささやかれている。

　ダノンスマッシュの父は現役時代に国内外のG1を6勝したロードカナロア。G1競走6勝のうち4勝を5歳時に挙げるなど、競走馬として完成の域に達したのは5歳になってからだった。

　種牡馬としてもアーモンドアイやサートゥルナーリアなどすでに多数の大物を輩出。ダノンスマッシュは、アーモンドアイやステルヴィオと同じロードカナロアの初年度産駒にあたる。

　そのロードカナロアには今、種牡馬として「早熟説」が浮かび上がっている。ダノンスマッシュら現5歳世代の馬齢別成績を見ると興味深い事実が判明した。

【ロードカナロア産駒、初年度世代の馬齢別成績】
2歳時　37-20-21-105/183（20.2%/31.1%/42.6%）
3歳時　48-42-30-294/414（11.6%/21.7%/29.0%）
4歳時　35-33-21-158/247（14.2%/27.5%/36.0%）
5歳時　 2-5-7-26/40（5.0%/17.5%/35.0%）
※カッコ内は左から勝率、連対率、複勝率

　ロードカナロアの初年度産駒が2歳時から大活躍したのは記憶に新しい。勝率は20%を超え、複勝率は40%を大きく上回った。しかし3歳時にその数字はガクンと落ちてしまう。勝率は2歳時の半分近くまで低下。ところが4歳になると一転、勝率、連対率、複勝率すべてで3歳時を上回り、一定の成長力を見せた。

　問題は今年に入ってからの現5歳世代の成績だ。まだ2か月が過ぎたところなのでサンプル数は決して多くないが、40戦して挙げた勝ち鞍はわずか2つ。2～3着が多いため、複勝率は4歳時と大きく変わらないが、勝率は5.0%となかなか勝てていない。

　特に顕著なのは、ロードカナロア自身が最もそのスピード力を発揮した芝1200mにおける成績推移だ。現5歳世代の2歳から5歳にかけての勝率は以下の通り、年を重ねるごとに下がっている。

【ロードカナロア産駒、初年度世代の馬齢別芝1200m成績】
2歳時　7-2-8-28/45（15.6%/20.0%/37.8%）
3歳時 17-13-8-81/119（14.3%/25.2%/31.9%）
4歳時　9-7-6-65/87（10.3%/18.4%/25.3%）
5歳時　1-3-3-14/21（4.8%/19.0%/33.3%）
※カッコ内は左から勝率、連対率、複勝率

　1200mを主戦場とするダノンスマッシュにとっては、気掛かりな傾向と言えるだろう。

　その成長力に疑問符が投げかけられ始めているロードカナロア産駒。「早熟説」を払拭するためにも代表産駒の1頭、ダノンスマッシュは始動戦でしっかり結果を残し、悲願のG1制覇へ向け一歩前進することに期待したい。