JRA「最後の砦」サリオス皐月賞に暗雲!? 「ハーツクライ当たり年」の勢いに翳り……

　8日の弥生賞ディープインパクト記念（G2）では、ディープインパクト産駒サトノフラッグが圧勝し、新たなクラシック候補に名乗りを上げた。これによりホープフルS（G1）を制し、昨年の最優秀2歳牡馬となったコントレイルと朝日杯FS（G1）を勝ったサリオスと三つ巴の様相を見せ始めた。

　コントレイルとサトノフラッグはいずれもディープインパクト産駒であるが、サリオスはハーツクライ産駒。昨年の2歳重賞4勝はディープインパクトと並ぶ1位タイの好成績で「ハーツクライの当たり年」といわれるほどの大活躍となった。

　ところが、今年に入って2頭の状況は明暗を分けることになる。

　ディープインパクト産駒はサンクテュエールがシンザン記念（G3）、スマイルカナがフェアリーS（G3）、ミヤマザクラがクイーンC（G3）を制し、サトノフラッグが先日のディープインパクト記念を勝利した。

　対するハーツクライ産駒は3戦無敗でクラシック候補の呼び声も高かったマイラプソディが共同通信杯（G3）で見せ場なく4着に敗れ、ホープフルSで2着のワーケアはディープインパクト記念でサトノフラッグに完敗。また、チューリップ賞でも牝馬クラシック戦線で期待の大きかったクラヴァシュドールは3着、ウーマンズハートは6着に敗退している。

　すでに重賞を4勝しているディープインパクト産駒に比べると、いまだ重賞勝ちのないハーツクライ産駒は明らかに劣勢に立たされているといえるだろう。

「昨年の活躍を見ているだけにハーツクライの惨状はさすがに気になります。阪神JFを完敗したクラヴァシュドール、ウーマンズハートはまだしも期待の大きかったマイラプソディの敗戦はかなりの痛手だったでしょうね。

ディープインパクト記念のワーケアにしても完敗ともいえる内容で、武豊騎手はマイラプソディではなく、サトノフラッグに騎乗する可能性もまったくないとは言い切れません。同じハーツクライ産駒として最後の砦となるサリオスの奮起に期待するかありませんね」（競馬記者）

　ハーツクライ産駒の総大将で最後の砦となるのが、「G1馬」サリオス。

　4月19日、皐月賞では父の名誉回復のためにも、悪い流れを断ち切るためにもサリオスには負けられない戦いとなりそうだ。