JRA“12冠ベビー”のダート「覚醒」は必然!?　レパードS（G3）ラインベックが3歳ダートの主役に躍り出るか

　9日（日）の新潟メインレースは、3歳ダート重賞のレパードS（G3）が行われる。父ディープインパクト、母アパパネの“12冠ベビー”、ラインベック（牡3歳、栗東・友道康夫厩舎）がダート転向後2戦目を迎える。

　ラインベックはその血統背景もあって、デビューから当然のように芝を使われてきた。昨夏の新馬戦と中京2歳S（OP）を連勝。年末にはホープフルS（G1）で4着に入り、アパパネの仔としては、初めてクラシックの舞台に立った。

　その皐月賞（G1）で15着に敗れると、陣営はNHKマイルC（G1）に挑戦。ここでも8着に敗れると、ダート路線へと矛先を向けた。

　初ダートとなった前走の西脇特別（2勝クラス）では、鞍上に初コンビの川田将雅騎手を据え、好スタートからハナを切ると、絶妙なペースをつくり出した。直線では後続を突き放し、ダートで一発回答。主役の1頭としてレパードSを迎える。

　父母あわせて芝G1・12勝という血統から、ダートでの勝利に驚いたファンも多かっただろう。実際、全兄の2頭（モクレレとジナンボー）は一度もダートを使われておらず、ダート適性の評価はなかなかしづらかったはずだ。

　しかしラインベックの血統表を見ると、母系には米国のダートで活躍した快速馬たちの名前が目立つ。

「牝馬三冠を達成した母のアパパネは、もちろんダートで走ることはありませんでした。その父キングカメハメハは芝ダート兼用の種牡馬として知られ、ホッコータルマエ、ベルシャザール、チュウワウィザードなど11頭がJRAのダート重賞を制覇しています。母父としても武蔵野S勝ちのタガノトネールを輩出しました。

ラインベックの祖母ソルティビッド（アパパネの母）は現役時代にダートで1勝し、その父ソルトレイク（アパパネの母父）は現役時代にアメリカでダートの短距離を中心に走り、21戦7勝。G1は、1991年のホープフルS（ダート1300m）勝ちがあり、種牡馬としても一定の成功を収めました。

さらに1代さかのぼると母母母父にはスペクタキュラービッドという馬がいます。日本では無名ですがアメリカで30戦26勝という驚異的な成績を残した名馬です。ケンタッキーダービーとプリークネスSの米2冠をはじめ、G1勝ちは実に『13』にも上ります。種牡馬としては失敗に終わりましたが、40年以上の時を経て、日本の地でダートの怪物が生まれるかもしれませんね」（競馬誌ライター）

　いきなりのダート転向で結果を残したラインベック。その母系から、ダートでの覚醒は驚くことではなかった可能性もある。2連勝で混戦の3歳ダート界の主役候補に躍り出ることはできるか。