JRA「地方転厩」「デビュー延期」悲劇の主役に朗報!? 新潟記念（G1）ブラヴァス勝利に、アノ馬たちも続けるか

　6日、新潟競馬場で行われた新潟記念（G3）は2番人気ブラヴァス（牡4歳、栗東・友道康夫厩舎）が優勝。3度目の重賞挑戦で、ついに初タイトルを獲得した。

　この勝利でサマー2000シリーズのチャンピオンに輝き、秋の大舞台に向けて弾みをつけることができた。福永祐一騎手が「伸びしろがあると思いますし、楽しみです」とコメントしていることからも、更なる飛躍に注目が集まる。

　また、新潟競馬場に駆けつけて、レースを生観戦した佐々木主浩オーナーも「G1を狙えるくらいになってくれればうれしい」と愛馬の今後に期待を寄せている。ブラヴァスの母は佐々木オーナーに初のG1タイトルをもたらしたヴィルシーナ。オーナーゆかりの血統馬が重賞制覇したことに喜びもひとしおだろう。

　悲願の重賞制覇をしたブラヴァスは遅咲きだった。

　デビュー2戦目の未勝利戦を勝ち上がったが、エリカ賞（1勝クラス）、若駒S（L）と連敗。その後、長期休養に入ったため、クラシックとは無縁だった。3歳夏に復帰を果たし、今年3月に但馬S（3勝クラス）を制してオープン入りを果たす。

　それからは重賞でも、新潟大賞典（G3）4着、七夕賞（G3）2着と好走するがあと1歩勝利に届かないもどかしいレースが続いた。だが、ついに新潟記念で勝利を挙げることができたのだ。

「母ヴィルシーナの3歳シーズンは、常にジェンティルドンナに勝利を阻まれていました。初のG1勝利は4歳のヴィクトリアマイル（G1）です。翌年も同レースを制し、宝塚記念（G1）でも3着に好走しました。

早い時期から活躍するディープインパクト産駒でしたが、古馬になってもしっかり結果を残しています。その成長力は子供にも引き継がれて、ブラヴァスも4歳夏で初重賞制覇となったのかもしれませんね」（競馬記者）

　ブラヴァスはヴィルシーナの初仔で、レヴィオーサ（牡3歳）、ディヴィーナ（牝2歳）という弟と妹が競走馬登録されている。だが、この2頭はブラヴァスとは打って変わって、悲しいニュースが続いている。

　まず弟レヴィオーサは、今年の2月にデビューするも新馬戦を2着に敗れた。その後4戦するも勝ち上がることが出来ず、名古屋競馬へ転厩。地方で力をつけて中央再転入を狙っている。新馬戦は「クビ差」で勝利を逃しているだけに、悔やまれる敗戦だ。

　妹ディヴィーナは8月1日の新馬戦でデビュー予定だったが、お尻の筋肉を痛めたことで放牧へ。検査の結果、軽症だったことが判り、年内デビューを目標に切り替えて調整されている。

　2頭ともにいい話題がなかっただけに、ブラヴァスの勝利は嬉しい知らせとなった。兄が4歳夏に初重賞勝利を挙げたように、本当に良くなるのはまだまだ先だろう。

　レヴィオーサ、ディヴィーナともにじっくりと成長して、大舞台を賑わせる日を楽しみにしたい。