JRA【アルゼンチン共和国杯（G2）展望】オーソリティ連覇なら38年ぶり！C.ルメールは藤田伸二氏以来の快挙へ、強敵は「初コンビ」M.デムーロ×マイネルウィルトス

　11月7日（日）の東京メインは、伝統のアルゼンチン共和国杯（G2）。ハンデ戦だが、2011年以降の勝ち馬10頭のうち9頭は3番人気以内と比較的平穏に収まることが多いレースでもある。

　今年は絶対的な存在はおらず、混戦ムードが漂う。それでも1番人気はオーソリティ（牡4歳、美浦・岩戸孝樹厩舎）だろう。

　昨年は、青葉賞（G2）以来となる休み明けで臨み、古馬を蹴散らした。中山で開催された1982-83年のミナガワマンナ以来、38年ぶりとなる連覇を狙う。

　その後は、暮れの有馬記念（G1）に出走したが14着に大敗。年明け初戦のダイヤモンドS（G3）で巻き返しを図るもクビ差の2着に敗れた。

　間隔をあけて臨んだ天皇賞・春（G1）で10着に終わると、その後に左下腿骨の骨折が判明。全治6か月と診断され、年内復帰も危ぶまれていた。しかし、経過は順調で、今月上旬に美浦に帰厩すると、坂路・Wコース併用で乗り込まれてきた。

　G2以下では「4-1-1-0」と馬券圏内を外したことがなく、1年前も部位は違うが骨折休養明けで結果を残している。信頼の軸馬候補といえるだろう。

　鞍上は昨年と同じC.ルメール騎手が2度目のコンビ。このレースで連覇を果たした騎手も1992-93年の藤田伸二元騎手（92年＝ミナミノアカリ、93年＝ムッシュシェクル）を最後に出ていない。

　人馬ともに“レア”なアルゼンチン共和国杯連覇を果たすことはできるだろうか。

　オーソリティの対抗格筆頭はマイネルウィルトス（牡5歳、栗東・宮徹厩舎）か。

　衝撃の走りを見せたのは4月の福島民報杯（L）だった。極悪の不良馬場で行われたレースで、各馬が脚を取られる中、マイネルウィルトスは1頭だけスイスイと末脚を伸ばした。2着馬につけたタイム差は「1秒8」。文字通りの大差勝ちだった。

　その後は重い馬場への適性を見込まれ、凱旋門賞（G1）挑戦の話も持ち上がったが、続く函館記念（G3）で8着に敗れ、同レースへの出走は見送り。挽回を期した札幌記念（G2）は、11番人気で4着に健闘した。

　前走後は一息入れ、秋初戦は一気に500mの距離延長。2000mまでしか距離経験はないが、未知の魅力が漂う。

　鞍上には「マイネル軍団」主戦騎手の座を狙うM.デムーロ騎手が指名された。オークス（G1）のユーバーレーベン、新潟記念（G3）のマイネルファンロンに続く、重賞勝利をもたらすことはできるだろうか。

　アイアンバローズ（牡4歳、栗東・上村洋行厩舎）も初の2500m戦に臨む。ただし、2400mのレースを中心に使われており、距離延長時の成績も3戦して2着3回と結果を残している。

　今春に2勝クラス、3勝クラスを連勝し、一気にオープン入りしたアイアンバローズ。5か月の休養を挟んで、京都大賞典（G2）で昇級初戦を迎えた。混戦模様のなか、やや過剰ともいえる3番人気に支持されたが、1コーナーで不利を受けるなど不完全燃焼の12着に終わった。

　馬体重も18kg増で、若干体にも余裕があったか。叩き2戦目の変わり身に期待がかかる。

　アドマイヤアルバ（セ6歳、美浦・柄崎孝厩舎）の激走にも注意が必要だ。デビューから3歳春の京都新聞杯（G2）までは9戦すべて馬券圏内の「2-6-1-0」と安定していたものの、9着に敗れた18年の日本ダービー（G1）以降は「0-0-1-20」と大スランプ。

　ただ唯一、3着に激走したのが今回と同じ舞台で行われた3走前の目黒記念（G2）だった。単勝オッズ170.7倍のブービー人気で、好位から粘り込み、三連単配当は99万円超。その後は、宝塚記念（G1）12着、オールカマー（G2）8着と凡走しているが、大穴をあけたこのコースで春の記憶がよみがえるか。

　この他には、昨年の青葉賞で3番人気のオーソリティを上回る2番人気に支持された逸材のフライライクバード（牡4歳、栗東・友道康夫厩舎）、前走・京都大賞典でマカヒキを上回るメンバー最速の上がりで4着に追い込んだディアマンミノル（牡４歳、栗東・本田優厩舎）、昨年の阪神大賞典（G2）で2着の実績があるトーセンカンビーナ（牡5歳、美浦・加藤征弘厩舎）などが上位をうかがう。

　“荒れない”ハンデ重賞、今年のアルゼンチン共和国杯は15時35分に発走を予定。オーソリティとルメール騎手の連覇達成なるかに注目が集まる。