横山典弘「マジック」に絶賛の嵐！ 横山武史「自画自賛」の100点満点も「勝った馬は120点」連対機会6連続で親子ワンツー！

　9日、中山競馬場で行われた秋華賞トライアル・紫苑S（G2）は、4番人気のモリアーナ（牝3歳、美浦・武藤善則厩舎）が勝利。4コーナー通過14番手から、豪快に突き抜けた。

「これがあるから、やめられない――」

　全国の“ノリさんファン”は、そう唸ったに違いない。17頭立ての芝2000mのレース。スタートで後手を踏んだモリアーナは、ほぼ最後方からのレースを余儀なくされた。鞍上は常に馬の将来を見据え、決して無理をさせないことで有名な横山典弘騎手だ。

　多くのジョッキーが騎乗馬の人気があればあるほど、いわゆる“格好をつける”騎乗を試みようとする中、横山典騎手はそんな事情などお構いなしに終始後方のまま大敗することもしばしば……。そんな苦い記憶が残っているファンからすれば、この日のモリアーナもスタート直後に「終わった」と諦めた人もいたはずだ。

　だが時として、ここから信じられない神騎乗を繰り出すのが、この大ベテランが「武豊騎手以上の天才」とさえ言われている所以でもある。

　道中、終始後方だったモリアーナは勝負どころの3、4コーナーで加速すると、じょじょにポジションをアップ。最後の直線でも眼前に馬群が広がる絶望的な状況だったが、馬込を縫うように差を詰めると、最後は粘るヒップホップソウルを差し切った。

「マジック」に絶賛の嵐！

「何と言えばいいんでしょうか……、一言で言えば、ワンダフル（笑）。これは色々な意味で、横山典騎手にしかできない騎乗だと思います。2着に負けたヒップホップソウルの横山武史騎手も『100点の凄くいい競馬ができたと思いますが、勝った馬は120点でした』と父親の“マジック”に白旗といった様子でした。最後の直線の馬群の捌き方も見事でしたし、まさに天才的な騎乗でしたね」（競馬記者）

　よく「他馬が止まって見えた」というが、この日にモリアーナが記録した上がり3ハロン34.3秒はもちろんメンバー最速。上がり2位のシランケドが記録した35.0秒より0.7秒も速い。

　そんな異次元の末脚を繰り出しながらも、器用に馬群を捌いてくるのだから、これぞ横山典騎手という神業。元JRA騎手の安藤勝己氏が「これしか届かないって進路で馬群を縫ってきた」と絶賛するのも当然だろう。

「最後はゴール時に、半馬身差の2着だった息子（横山武騎手）の方を見て何か言っているようにも見えました。ここ最近、横山典騎手が連対（1、2着）した際は、必ず横山武騎手との親子ワンツーになっています。もちろん狙ってやっているわけではないと思いますが、息子がいることでモチベーションを上げていることは確かでしょうね」（別の記者）

　記者がそう話す通り、実は横山典騎手は現在、連対機会6連続で横山武騎手とのワンツーが続いている。もっと言えば9月に入って、横山典騎手が連対したレースはすべて横山武騎手との親子ワンツーだ。

「まだまだ若いお姉さんと言った感じで、良いところがたくさんありますからね。無事にいってほしいです」

　勝利騎手インタビューで、そう本番の秋華賞（G1）を見据えた横山典騎手。川田将雅騎手から「お嬢さん」と呼ばれる女王リバティアイランドとの「お姉さんVSお嬢さん」の対決が今から楽しみだ。