武豊、福永祐一厩舎所属「良血牝馬」とのコンビ結成は幻に？ NHKマイルC3番人気馬と日程がバッティング

　数年前から夏競馬の拠点を北海道に置いている武豊騎手。6週にわたる函館開催に続き、今月20日に開幕する札幌開催にもほぼフル参戦する見込みだ。

　その函館開催では、横山武史騎手ら若手に交じって白熱のリーディング争いを展開中。7日はプロキオンS（G3）でヤマニンウルスに騎乗するため、いったん北海道を離れるが、最終週まで盛り上げてほしいところ。自身の口から函館リーディングを意識するコメントもたびたび出ており、楽しみは尽きない。

　そんな武騎手がこの夏初めて函館を離れたのが、2週前の宝塚記念（G1）当日だった。もちろんドウデュースに騎乗するため、京都競馬場に参戦していたのだが、同日の5R・2歳新馬も楽しみにしていたはずだ。

　同レースでは、騎手として長年しのぎを削った福永祐一調教師が手掛けるルージュレアリーズ（牝2歳、栗東・福永祐一厩舎）に騎乗を予定していた。

　祖母が女傑エアグルーヴという超がつく良血馬のルージュレアリーズだが、レースに向けた最終追い切り後に跛行を発症。デビュー戦は直前で無念の回避となってしまった。

「川田将雅騎手騎乗のエリキングが快勝したレースですね。2着に入ったサラコスティも含めて好メンバーがそろった一戦でした。ルージュレアリーズも出走していれば、上位人気に支持されていたと思います。

残念ながらデビュー戦は回避となってしまいましたが、早期治療の甲斐もあって、大事には至りませんでした。1週間も経たないうちに放牧先のノーザンファームしがらきで乗り出しているようですよ」（競馬記者）

武豊騎手とのコンビ結成は幻に？

　そしてルージュレアリーズにとって仕切り直しのデビュー戦が早くも決まったという。

「今月28日の新潟芝1600mの2歳新馬に向けて調整を進めていくようです。420kg台の小柄な牝馬だけに新潟への輸送はやや心配ですが、直線が長く軽い芝はいかにもマッチしそう。ただ、鞍上は現時点で未定となっており、武騎手とのコンビは幻となりそうです」（同）

　冒頭でも触れた通り、今夏も基本的に北海道で騎乗している武騎手。ルージュレアリーズが出走予定の28日は、札幌のクイーンS（G3）にボンドガールで参戦を予定している。

　武騎手とボンドガールは4月のニュージーランドT（G2）で初コンビを結成。2着に入り、NHKマイルC（G1）の優先出走権を獲得。本番でも3番人気に推された。しかし、最後の直線で行き場をなくす致命的な不利もあって17着に惨敗している。

　ただ、ルージュレアリーズも福永厩舎の馬だけに、いずれ騎乗する機会が巡ってきてもおかしくない。まずはルージュレアリーズが初陣を飾れるかに注目だ。