「素晴らしい決め手」横山武史が惚れ込む“超大物候補”が注目のデビュー2戦目！ 負かした2頭が「単勝1.1倍」大楽勝で評価爆上がり

　18日、札幌競馬場で行われるクローバー賞（OP、芝1500m）。過去の勝ち馬に国内外でG1・3勝のアドマイヤムーン、近年でも阪神ジュベナイルF（G1）2着に好走したラブリイユアアイズがいることで知られる。

　注目の2歳戦に今年も楽しみな1頭が出走を予定している。それがスワーヴリチャード産駒のミリオンローズ（牝2歳、美浦・萩原清厩舎）だ。

横山武史騎手が惚れ込むミリオンローズ

　ミリオンローズは新馬戦開幕週の東京・芝1600mでデビュー勝ち。コンビを組んだ横山武史騎手が「調教のときから素晴らしい決め手を持っていたので、楽しみにしていました」とレース後に語っていた通り、上がり3ハロン33秒4の切れ味で直線抜け出してきた。これには2着エンブロイダリーに騎乗していたJ.モレイラ騎手も「1頭強い馬がいました」と、本馬を褒め称えるしかなかった。

　ただ、ミリオンローズの評価がより上がったのは、新馬戦を勝利してしばらく経ってからだ。

　先述のエンブロイダリーが先月、新潟・1800mの未勝利で2戦目を迎えると、単勝1.1倍でC.ルメール騎手を背にノーステッキのまま7馬身差の圧勝劇。それも従来の記録を0秒9も更新するコースレコードのおまけつきだった。

　さらに、初戦でミリオンローズから0秒2差の3着に敗れていたクライスレリアーナも先週、同じく新潟1800mの未勝利戦に出走。こちらも同じくルメール騎手を背に単勝1.1倍に支持されると、直線で楽に抜け出し5馬身差の大楽勝を決めたのである。

「初戦で負かした2頭が折り返しの未勝利で圧倒的な勝ち方をしたこともあり、現在のミリオンローズは戦わずして評価がうなぎのぼりとなっている状況です。ネットなどでは『現時点の最強馬』『超大物候補』といった声も聞かれていますね。

3頭の活躍次第では今後、ミリオンローズが勝った新馬は『伝説の新馬戦』とも呼ばれてきそうです。引き続き横山武騎手を背に臨むクローバー賞でどのようなレースを見せてくれるか必見ですよ」（競馬記者）

　エンブロイダリーとクライスレリアーナを退けた馬として脚光を浴びるミリオンローズが2戦目に選んできたクローバー賞は、本馬を含め12頭がエントリーしてきた。そのうち5頭が芝レース未経験の地方所属馬である。

　また、中央馬も7頭のうち2頭が未勝利馬といったメンバー構成となっている。もはやミリオンローズは勝ち負けでなく、どのような勝ち方を決めるかが注目の的となってきそうだ。