武豊に期待される「神騎乗」の再現…条件馬と菊花賞トライアルに参戦

　今年5月のあずさ賞（1勝クラス）を快勝したサブマリーナ（牡3歳、栗東・庄野靖志厩舎）が、来月22日の神戸新聞杯（G2）に向かうことが分かった。鞍上は引き続き武豊騎手が務める予定だ。

　サブマリーナはホープフルS（G1）勝ち馬レガレイラなどと同じスワーヴリチャード産駒。ここまで3戦2勝であり、唯一の敗戦となった2戦目のつばき賞（1勝クラス）でも、後に毎日杯（G3）を6馬身差で制するメイショウタバルとわずか0秒1差に好戦している。

　前走は上がり3ハロン33秒0の切れ味で勝利を収め、手綱を取ったレジェンドも「最後はいい脚でした。切れました」と、末脚を褒め称えていた。優先出走権の獲得に成功すれば、本番の菊花賞（G1）でも不気味な存在として浮上してくるだろう。

武豊に期待される「神騎乗」の再現

　また、継続騎乗が決まった武豊騎手にとっても、神戸新聞杯は気合の入る一戦となりそうだ。

　今春の牡馬クラシックでは皐月賞（G1）をエコロヴァルツ、日本ダービー（G1）をシュガークンでともに7着に敗れ、結果を残せなかった武豊騎手。ただ、菊花賞馬キタサンブラックの弟であるシュガークンに関しては「秋が楽しみですね」と、ラスト一冠に期待を寄せるようなコメントをダービー後に残していた。

　しかし、シュガークンは管理する清水久詞調教師が「暑い時期に無理はさせたくない」とのことで、秋を待たずして菊花賞の見送りが報じられている。

　そのため、現在のところ菊花賞のパートナーは特に見当たらない状況だ。「見学」という最悪の状況を回避するためにも、1勝クラスを勝ち上がったばかりのサブマリーナと臨むトライアルは、最低でも3着以内に入ることが至上命題となってくるだろう。

「状況的に思い出されるのが2年前の秋です。この年の武豊騎手はドウデュースが菊花賞をパスして凱旋門賞（G1）に挑戦することもあり、ラスト一冠の騎乗馬が特に見当たらなかった中、神戸新聞杯で騎乗したのが条件馬のヤマニンゼストでした。

同馬は前走の2勝クラスで敗れていたこともあり、当日は単勝84.3倍の超人気薄。しかし、レースでは武豊騎手がインコースにこだわる決め打ちで2着に入り、本番の優先出走権を獲得。ネットでは『まさに神騎乗！』『さすがの馬場読み』など、鞍上の手腕を褒め称える声が多く聞かれました。

同じく条件馬のサブマリーナと臨む今回も、2年前の再現となるような好騎乗に期待したいところですね」（競馬記者）

　ヤマニンゼストは本番の菊花賞にも同コンビで挑むと、6着に善戦した。武豊騎手が「俺の庭」と称する京都競馬場の菊花賞に向けて、サブマリーナはまずトライアルでどのような走りを見せてくれるだろうか。