エイシンヒカリ「秘めたる力」解放で仏・イスパーン賞10馬身差圧勝！ 武豊騎手との「シンクロ」で欧州制圧にも現実味？

エイシンヒカリ（競馬つらつらより）

　フランスのイスパーン賞（G1）に武豊騎乗で参戦したエイシンヒカリが、10馬身差をつけるぶっちぎりの海外G1連勝を収めた。仏ダービー馬のニューベイなど紛れもない強豪が出走した中での衝撃的な強さを、欧州メディアの多くも大きく取り上げている。

「本当に強かった」

　勝利後の武騎手の発したシンプルな言葉は、そのままエイシンヒカリの驚愕の強さを象徴している。道中は身上である「逃げ」ではなく、ハナを叩かれた形で2番手でレースを進め、最後の直線では外に出して一気に加速。他馬はまったくついていくことができず、大差をつけてのゴールイン。　父のディープインパクトも、今回の勝利で日本国内のみならず海外でもその価値を著しく向上させたといえる。それほどの勝利だった。

　日本ではアイルランドTでの大斜行や気性の難しさを指摘されてきた同馬だが、今回はスムーズな折り合いができていたように見える。香港では他馬を出し抜いての勝利だったが、今回は控えての突き放しという「能力差」を見せつける内容。今回の結果やそれまでの過程は、次走に予定しているプリンスオブウェールズS（英G1）でも必ずや生きるだろう。

　それにしても、武豊騎手である。

　無論、今回はエイシンヒカリがその「秘めたる力」をついに解放させた印象があるが、コンビを組んで6戦目となる武騎手とついに「シンクロした」ともいえるのではないか。

　武騎手といえば、1日の天皇賞・春でもキタサンブラックの「逃げ」で勝利し、続くかしわ記念でもコパノリッキーを2番手追走で勝利するなど、「逃げ・先行」でのレースぶりに磨きがかかっている印象。「今や逃げなら世界一うまいのでは」との声すらある。

　エイシンヒカリはプリンスオブウェールズSに出走後、どのような道を歩むのか。もしかしたら、そのまま「欧州制圧」に動く可能性も否定できないだろう。それくらい衝撃的なレースであった。
（文＝利坊）