武豊アサクサゲンキ「年上撃破」に追い風多数……陣営にも「野心」

　1日（日）に開幕週を迎える中京競馬場で、サマースプリントシリーズ第2戦、CBC賞（G3）が開催される。この電撃の芝6ハロンハンデ戦で改めて存在感を示したいのが、武豊騎手が騎乗予定のアサクサゲンキ（牡3、栗東・音無秀孝厩舎）だ。

　アサクサゲンキは昨年のスプリント戦・小倉2歳S（G3）を制覇。その後も重賞戦線で戦い続け、距離が長すぎたと考えられるマイル戦の朝日杯FS（G1）での二桁着を除けば、芝1400mの京王杯2歳S（G2）3着、ファルコンS（G3）2着と実績を残してきた。

　だが休養明け1戦目となった前走の葵S（G・芝1200m戦）では、1番人気に支持されながらも5着。得意とするスプリント戦で痛すぎる敗戦を喫してしまった。

「レース後、武豊騎手は『スタート後に進んでいきませんでした』とゲートから後手を踏んでしまい、厳しい競馬になってしまったと告白しています。スプリント戦で出遅れてしまうのは致命的ですから、あの時点で勝負は決してしまったのかもしれません。

　しかし、アサクサゲンキはこれまで経験したことがない後方からの競馬で、さらに斤量が57kgと重かったにもかかわらず、上がり最速33.1秒を記録する素晴らしい伸びを見せて掲示板を確保。敗れはしたものの、内容的には今後に繋がる1戦だったのは間違いないでしょう。

　今回は前走よりも斤量は4kgも軽く、条件的には幾分か楽になっています。ここは期待したいところです」（競馬記者）