JRA北村宏司「スタセリタ」連発の週末……ソウルスターリング、シェーングランツで連勝は？

　今年も多くの良血と呼ばれる新馬たちがターフデビューを飾っている。その中でもひときわ注目度が高い1頭が今週末新馬戦へ向かう。それがシェーングランツ（美浦・藤沢和雄厩舎）だ。

　29日（日）の札幌・新馬戦（芝・1800m）へ出走を予定しているシェーングランツは、母スタセリタが仏オークスを始めとしたG1競走6勝。その馬と日本で無敗3冠を達成したディープインパクトとの間に誕生した本馬にかけられた期待は大きい。

　稽古では、青葉賞勝ち馬のゴーフォザサミットとの併せ馬を行い、軽やかな走りで僚馬に先着してみせている。初戦に向けて仕上がりも上々のようだ。

「勝ち負けできると見ている人が多いようですね。良血ですし、古くから名馬の証だとされる左後一白もしっかり見えます。馬体もこの時期にしてはがっしりしてますし、人気を集めるのも当然でしょう。

　期待の新馬の鞍上は北村宏司騎手が務める予定。今年は好調で着実に勝利を積み重ねています。同馬を管理する藤沢調教師とはフリーに転向した2011年まで師弟関係を築きあげ、現在でも良好な関係にあります。藤沢調教師が北村宏騎手を、期待の新馬を預けるに足る人物と見ているのは間違いないでしょうね」（競馬誌ライター）

　ディープインパクト×スタセリタ。絵に描いたような良血馬・シェーングランツのデビュー戦という大役を任された北村宏騎手。そのプレッシャーたるや想像を絶する。なんとかその重圧を跳ね除けてもらいたいが、この日北村宏騎手にはもうひとつ大仕事が待っている。