【ターコイズS（G3）展望】ソダシ妹ママコチャ「4連勝」で姉の待つG1へ！

　2015年に新設重賞として創設され、16年に重賞に格付け、17年からG3となったターコイズS（G3）。創設後の過去7回を東西所属別で見ると、関東馬「3-1-1-49」に対し、関西馬は「4-6-6-42」と、複勝率は関西馬が3倍超と活躍している。

　果たして今年も関西馬が中心となるのだろうか、レースを展望していこう。

　関西馬の中で最も注目を浴びるのは目下3連勝中のママコチャ（牝3歳、栗東・池江泰寿厩舎）だろう。ソダシの全妹としてデビュー前から注目の的だったが、毛色が鹿毛ということもあり、白毛の姉に比べると話題になることは多くなかった。

　2歳から3歳春にかけての戦績も、デビューから無敗で阪神JF（G1）と桜花賞（G1）を制した姉に比べるとかなり地味な印象だ。それでもファンタジーS（G3）3着、エルフィンS（L）2着と同世代の牝馬相手に互角の勝負をしてきた。

　そんなママコチャが本格化の兆しを見せたのは今年の夏。エルフィンS後に無理をさせず、4か月半の休養を入れたのが吉と出た。6月に自己条件の1勝クラスで出直しを図ると、古馬相手に2勝目をゲット。さらに夏のローカルで2勝クラス、3勝クラスを快勝し、3連勝で一気にオープン入りを果たしている。

　前走後はすぐに目標をここに設定。昇級初戦のハンデ戦で、ある程度斤量にも恵まれるはず。今後大きいところを狙うためにも、まずはしっかり賞金加算をしておきたいところだろう。

　もしここで勝利を挙げることができれば、来春のヴィクトリアマイル（G1）で姉ソダシとの直接対決に大きく近づく。ママコチャにとっては試金石の一戦といえそうだ。

　関西馬ながら関東遠征が多く、特に中山競馬場で好成績を残しているのがミスニューヨーク（牝5歳、栗東・杉山晴紀厩舎）である。

　中山では6戦して「3-0-1-2」、2度の馬券圏外は5着、4着なので、全て掲示板を確保している相性抜群の舞台といえる。さらに中山で挙げた3勝のうちの1勝が1年前の当レース。4角では後方2番手の位置取りだったが、53kgの斤量を生かして直線一気の豪脚を披露。8度目の重賞挑戦で初Vを飾った。

　その後は中山牝馬S（G3）で僅差の3着に好走するも、ヴィクトリアマイルは10着。さらに中京記念（G3）が2番人気4着、京成杯AH（G3）でも3番人気4着と今一歩の競馬が続いている。昨秋からコンビを組んでいるM.デムーロ騎手を背に得意舞台で復活なるか。

　今年は関東馬の層も薄くはない。戴冠に最も近いのは良血スカイグルーヴ（牝5歳、美浦・木村哲也厩舎）だろう。

　父エピファネイア、母アドマイヤセプター、曾祖母が女傑エアグルーヴという名牝系の出身で、デビュー前から牝馬クラシックを期待する声も少なくなかった。実際にデビュー2戦目の京成杯（G3）で牡馬を相手に2着に入るなど素質の片鱗をのぞかせていたが、気性難もあり、牝馬三冠レースには出走できなかった。

　そんなスカイグルーヴの成績が安定したのは、1400mを中心とした短距離路線にシフトしてから。5歳となった今春は京都牝馬S（G3）と京王杯SC（G2）で連続2着に好走し、重賞制覇は時間の問題と思われた。しかし、関屋記念（G3）4着に続き、前走・スワンS（G2）は不可解な最下位18着。久々の長距離輸送で馬体重を減らしたことが響いたか。今回も引き続きC.ルメール騎手とのコンビで、前走からの巻き返しを図る。