【函館スプリントS（G3）予想】トウシンマカオ、ウォーターナビレラは黙って消し！ 道悪・洋芝向けに狙いを定めて穴馬をピックアップ

　今回は北海道シリーズ最初の重賞・函館スプリントS（G3）を予想していく。

　まずは過去10年、馬券に絡んだ30頭の前走データを見ていくことにしよう。
京王杯スプリングC　4頭
桜花賞、高松宮記念　各3頭
ヴィクトリアマイル、NHKマイルC、オーシャンS、鞍馬S（OP）、韋駄天S（OP）　各2頭
オークス、阪急杯、葵S　各1頭
リステッド　2頭
オープン特別　2頭
条件特別（3勝クラス）　3頭

　となっている。あまり強い傾向はないが、京王杯SC（G2）から安田記念（G1）をスキップしてここに臨んだ馬が一応最多。それよりは桜花賞（G1）や高松宮記念（G1）といったマイル以下のG1を春に経験して、そこから転戦してきた馬の好走が目立つ印象がある。こちらはスプリント戦なので、前走は長くてもマイルまで。オークス（G1）からの転戦馬が1頭好走しているが、これは例外と考えていいだろう。条件戦からの挑戦は苦戦傾向。

　続いて人気順の成績を見ていく。
1番人気　2-1-2-5
2番人気　0-2-0-8
3番人気　2-0-2-6
4～6番人気　4-3-2-21
7～9番人気　1-1-2-24
10番人気以下　1-3-2-52

　となっている。上位人気がアテにしづらい。特に2番人気が決定的に悪く、近5年でも1頭だけ。逆に1番人気は近5年で毎年3着内に入っているので、信頼できる実績の1番人気であれば傾向として軸に考えても良さそう。警戒したいのは10番人気以下の超人気薄。近5年で3頭来ている。実績の割に不人気な馬は要検討だろう。

　そして、天気が怪しい。当日は終日曇り空のようだが、前日朝までは雨。今回は一応考慮して予想していく。

　これを踏まえて「◎」は14番ヴァトレニとする。

　前走は鞍馬S。内枠からスッと出るとポジションを下げ、中団より後ろにつけて控える競馬。不良馬場ながら緩みのないペースで流れ、4コーナーで進出を始めたところで直線へ。ただ、馬場も災いしたか伸びを欠いて9着に敗れている。

　前走に関しては力負けではなく、不良馬場が災いしたものだろう。この馬は決して道悪上手ではない。2走前こそ稍重で勝利しているが、これ以外に前走を含めて道悪を4走し、いずれも着外に沈んでいる。

　では、なぜ「◎」なのかと言えば、無類の洋芝巧者なのである。3歳時に札幌で3走して3連勝、4歳時にはキーンランドC（G3）で初重賞ながら3着に入るなど、北海道シリーズで好成績を収めてきた。

　陣営も「ここを目標に調整してきた」とのことで、北海道シリーズで相性がいいことは把握済み。状態も良く、自在性があるとして好勝負を期待しているようだ。

　問題は馬場の方だが、少なくとも当日の降雨はなさそうで、土曜朝には雨も止む予報となっている。土曜開催は重馬場スタートということも考えられるが、日が差さないまでも回復傾向にはなっていくはず。あくまで希望的観測だが、ここは道悪の巧拙よりも、中央場所とは違う洋芝巧者の方を重く見た。幸い前走の大敗で人気もなく馬券妙味もある。可能性にかける部分はあるが、本命に推すだけの価値はあると考えている。

「○」は人気の軸になりそうだが、13番ブトンドールを挙げる。

　前走は桜花賞（G1）。最内枠からスタートするとスムーズに中団に位置取って追走。緩みのないペースで流れ、直線へ。6番手から追い上げを始めるが、思ったように伸びず9着に敗れた。

　2歳時は函館2歳S（G3）を勝ち、ファンタジーS（G3）でも2着になるなど期待のかかった馬だったが、阪神ジュベナイルF（G1）で大敗したあたりで歯車が狂い始めた。3歳初戦のフィリーズレビュー（G2）でも、1番人気になりながら見せ場なしの6着。そして前走は人気を落とした上に負けレースと、3歳になってからいいところがない。

　とはいえ、まだこの馬は3歳春シーズンを終えようとしているところ。早熟と判断するには早いだろう。今回人気になっているのは2歳のデビュー戦、上述した函館2歳Sと連勝しており、函館との相性がいいところが主な理由だ。

　人気サイドながら敢えて重い印を打つのはそれだけでなく、その両レースとも稍重で開催されていた点が大きい。瞬発力勝負ではなくパワーで押し切る・押しのけるタイプなのだろう。

　陣営からも「桜花賞以後はここを目標にしてきた」とのことで「今回は斤量も軽く有利なので、ここで結果を出したい」という話。得意の北海道に戻り、同じく適性があろうスプリント戦になって実力が改めて問われる1戦。人気していてもここは押さえておきたい。