JRA皐月賞（G1）サートゥルナーリアはグランアレグリアにあらず？「ぶっつけ本番」に懸かるノーザンファームしがらきの威信

「ローテの常識が尽く覆されている昨今ですが、先週のグランアレグリアに加え、アーモンドアイやフィエールマンらはノーザン系の関東馬。主に利用しているのは、ノーザンファーム天栄なんですよね。

その点、関西馬のサートゥルナーリアはノーザンファームの外厩でも、しがらきを利用しています。間違いなく日本トップクラスの外厩施設といえますが、グランアレグリアやアーモンドアイなどの天栄組と同列に考えることはできないですね」（競馬記者）

　長くノーザン系関西馬の拠点として利用され、オルフェーヴルやジェンティルドンナなど数多くの歴史的名馬を手掛けたノーザンファームしがらき。昨年もスワーヴリチャード（大阪杯）、ミッキーロケット（宝塚記念）、リスグラシュー（エリザベス女王杯）がG1を勝つなど、その技術の高さは健在だ。

　しかし、それ以上の勢いを見せているのがノーザンファーム天栄だ。

　先述したアーモンドアイやフィエールマンに加え、ワグネリアン（日本ダービー）、レイデオロ（天皇賞・秋）、ステルヴィオ（マイルCS）、アドマイヤマーズ（朝日杯FS）、ブラストワンピース（有馬記念）と、昨年だけを見ても”外厩時代”の象徴的な存在として君臨している。

「昨年、しがらき経由でG1を勝ったスワーヴリチャード、ミッキーロケット、リスグラシューは、いわゆる何カ月もレースから遠ざかった”ぶっつけ本番”ではありませんでした。

一方で、型破りなローテで結果を残し続けている天栄ばかりがクローズアップされては、同じノーザンファーム系の外厩でも、しがらきに思うところはあるでしょうね。そういった点でサートゥルナーリアの変則ローテは、ノーザンファームしがらきの『威信』が懸かっていると述べても過言ではないと思いますよ」（同）

　先日の大阪杯（G1）では、ノーザンファームしがらきを利用したワグネリアンが、昨年9月の神戸新聞杯（G2）以来のぶっつけ本番で3着と結果を残したように、しがらきも着実に”常識”の殻を破ろうとしている。

　果たして、大器サートゥルナーリアがまたも変則ローテで結果を残すのか。敗れて「しがらきだから……」と囁かれることだけは避けたいはずだ。