JRA障害王オジュウチョウサン次走「宝塚記念（G1）」濃厚!? 中山グランドジャンプ4連覇達成で「ファン投票」出走に大きく前進！

「オジュウチョウサンが強かったことはもちろんですが、石神騎手がレース後に『みんな勝ちに来ているな』と話していた通り、ライバルたちも『タダではやられない』という気迫の伝わる名勝負でした。

ただ、だからこそ周囲のプレッシャーを跳ね返したオジュウチョウサンの強さが、より際立ちます。飛越で少し躓くなど、この日は決してスムーズなレースとは言えませんでしたが、石神騎手のコース取りや度胸が光りましたね。人馬の強い信頼感が印象的なレースでした」（競馬記者）

「これからもいいパフォーマンスを見せてくれると思います。平地のG1並みにお客さんが来てくれて嬉しいです」

　レース後の勝利騎手インタビューで、改めて「本当にコンビを組めてよかった」とオジュウチョウサンを称えた石神騎手。次走は再び平地挑戦となる宝塚記念（G1）が視野に入っているが、”主戦騎手”は替わらない可能性が高そうだ。

「平地レースでは賞金面で不安のあるオジュウチョウサンですが、今日の勝ちっぷりなら宝塚記念のファン投票で出走できることは、ほぼ確実。

昨年の有馬記念（G1）で敗れてしまいましたが、見所のあるレースをしていました。まだ宝塚記念に出走することが決まったわけではないですが、春のグランプリも盛り上げてほしいですね」（同）

　果たして、オジュウチョウサンは再び平地挑戦を目指すのか。改めて「最強」を示した、障害界の絶対王者の動向に注目だ。