JRA池添謙一「クソ騎乗」大物マル外乗り替わり濃厚!? 最有力「ビュイック・ファースト」でウーマンズハート藤岡康もピンチ？

　先週31日、札幌競馬場で行われた札幌2歳S（G3）で、2番人気ながら3着に敗れたダーリントンホール（牡２歳・栗東・木村哲也厩舎）。消化不良のレース内容に、賞金加算を目論んでいた陣営は少なからぬショックを受けているようだ。

「道中で囲まれ、スムーズにさばけなくて……」

　レース後、主戦の池添謙一騎手がそうコメントした通り、好スタートから好位を進んでいたダーリントンホールだったが、4コーナーで逃げていたコスモインペリウムが脱落した際、前を塞がれる形に。外に出すことも叶わず、一時は後方まで位置取りを下げざるを得ない不利があった。

　池添騎手は「それでも3着になり、力はある馬です」と馬を庇ったが、重賞人気馬の消化不良とあって一部のファンからはネット上で「これは酷い」「クソ騎乗」などの厳しい声も……陣営もレース内容に不満があったという。

「１枠１番という難しい枠が仇になった印象です。ただ、陣営は来年のクラシックを見据えて相当期待していたようで……。それもNew Approachのマル外ということで、相当な洋芝適性を感じており、レース前から『（洋芝の札幌の重賞である）ここが勝負』と意気込んでいました。

それだけにあの内容では、やはり納得できない部分もあるんでしょう。関係者の間では、すでに乗り替わりの可能性が持ち上がっているそうです」（競馬記者）

　順調にいけば、年末のホープフルS（G1）が今年最大の目標となるダーリントンホール。その前に一叩きしての賞金加算が至上命題となるが、そこで「短期免許の外国人騎手に乗り替わる可能性が高い」とのことだ。

「中でも最有力なのはＷ.ビュイック騎手。今年も身元引受人が木村調教師になる見込みで、オーナーのゴドルフィンの主戦騎手を務めている以上、乗り替わりに一番支障がないのがビュイック騎手でしょう」（同）

　ゴドルフィンの所有の有力２歳馬の乗り替わり話といえば、あの有力馬との新コンビ結成にもビュイック騎手が最有力候補に挙がっている。