【セントライト記念（G2）展望】無敗ザダルVS未完の大器ルヴォルグ！ 重賞勝ちリオンリオン、ニシノデイジーら実績組が意地を見せるか

16日には、中山競馬場で菊花賞トライアルのセントライト記念（G2）が行われる。翌週の神戸新聞杯（G2）と比較すると、やや小粒なメンバーとなったが、その分上がり馬にもチャンスがある面白いレースになりそうだ。

上位拮抗ながら、中心には実績組のリオンリオン（牡3歳、栗東・松永幹夫厩舎）を挙げたい。

初勝利までに3戦を要するなど、元々勝ち味が遅い馬だったが、逃げる競馬を覚えて素質開花。出世レースの大寒桜賞（500万下）を逃げ切ると、重賞初挑戦となった青葉賞（G2）も逃げ切ってダービー切符を掴んだ。

しかし、日本ダービー（G1）を前に主戦の横山典弘騎手がまさかの騎乗停止。本番では、息子の武史騎手を背に果敢にハナに立ったが15着に大敗した。

今回は鞍上も主戦に戻り、仕切り直しの一戦。マークされることは承知の上だが、ここは堂々と逃げ切って再び存在感を示しておきたい。

そのリオンリオンにリベンジしたいのが、評判馬のルヴォルグ（牡3歳、美浦・藤沢和雄厩舎）だ。

2歳秋には、東京スポーツ杯2歳S（G3）で1番人気に推されたほどの逸材。しかし、スタートで出遅れると、最後方からのレースを強いられて惨敗……高い素質に恵まれながらも、脆さを見せた敗戦だった。

その後の大寒桜賞では、リオンリオンに逃げ切りを許す痛恨の敗戦。クラシック出走が危うくなると、プリンシパルS（OP）でも最後の直線で不利を受け、6着に敗れている。

しかし、立て直された前走の500万下では、スタートでやや立ち遅れながらも2馬身半差の完勝。競馬ぶりはまだまだ幼い面が残るが、力はここでも十分に通用するはずだ。