JRAタワーオブロンドンは万全？　美浦関係者が打ち明ける『スプリンターズS極秘情報』

　今週末は中山競馬場でスプリンターズＳ（G1）が開催される。今回は美浦から、タワーオブロンドン、セイウンコウセイ、マルターズアポジーがこの大一番に出走する。この3頭について、関係者からもたらされた極秘情報をお届けしよう。

　1番人気すらあり得ると見られているタワーオブロンドン（牡4歳、美浦・藤沢和雄厩舎）。

　これまではマイラーだったが、今年の春から本格的にスプリントに参戦。京王杯スプリングC（G2）を勝利すると函館スプリントS（G3）で3着、キーンランドC（G3）で2着とスプリント重賞で馬券圏内を外さない好走を見せた。

　そして迎えたセントウルS（G2）。中団で進むと、最後の直線で上がり3ハロン33秒2秒の鬼脚で勝利。2着ファンタジストに3馬身差を付けるレコード勝ちを収めた。

「ついにその才能が開花した感じがありますね。前走は上がり3ハロン2位が33秒8秒で、タワーオブロンドンはそれよりも0秒6も早い脚を使っています。レース後に鞍上を務めたC.ルメール騎手が『めちゃくちゃ強かった！』と叫ぶのも当然です。

　1週前は坂路で、4F59秒4、ラスト14秒5。最終は北村宏司騎手を背に南WCコースで、5F68秒9、ラスト12.7秒をマーク。藤沢厩舎の馬は追い切りであまりいいタイムを出しませんが、中1週での出走ということもあり、今回はいつも以上に強く追われなかったようです。ただ藤沢調教師も『1200メートルを何回か使わせてもらって慣れてきた』といよいよ真価を発揮し始めたと明かしています。ここでの一撃も期待できますよ」（美浦関係者A）

　初G1勝利をあげることができるか。

　2年前に高松宮記念（G1）を勝ち馬セイウンコウセイ（牡6歳、美浦・上原博之厩舎）は、G1競走2勝目を狙う。

　今年は始動戦のシルクロードS（G3）こそ15着に終わったものの、幸英明騎手と再度コンビを結成し臨んだ高松宮記念では、12番人気ながら2着と好走。さらにCBC賞（G3）でも逃げて3着に入ってみせた。前走のキーンランドC（G3）は6着に終わったものの、近年で一番状態良く本番を迎えられそうだ。

「スプリンターズSは過去に2度出走したものの、11着12着といずれも二桁着順。ですが、これまではいずれも函館スプリントS（G3）からの直行でした。今回は8月に一度レースを挟んで叩いているので、過去2年とは状態が違いますよ。

　上原調教師も『気合いも乗っていい雰囲気』と明かし、さらに『中山競馬場も経験が少ないだけで、苦手意識はありません』と強気でした。上位進出しても不思議ではないですね」（美浦関係者B）

　伏兵が再度、穴をあける!?