【根岸S（G3）展望】コパノキッキング×マーフィー衝撃再び!? ダート転向「あの馬」にも注目

　2月2日（日）に東京競馬場で開催される根岸S（G3）。優勝馬にはフェブラリーS（G1）への優先出走権も与えられるため、今年も有力なメンバーが揃った。

　昨年、このレースの勝ち馬・コパノキッキング（セ5歳、栗東・村山明厩舎）が今年も人気を集めると見られている。

　強烈な末脚を武器に、昨年の同レースを鮮やかな差し切り勝ち。その後は、藤田菜七子騎手とタッグを組み、フェブラリーS（G1）5着をはじめ、重賞を転戦。少し足踏みをしたものの、後半では逃げて東京盃競走（G2）を勝利すると、JBCスプリント（G1）でも堂々の2着。暮れのカペラS（G3）では好位追走から抜け出して勝利をあげた。

　今回は菜七子騎手からマーフィー騎手に手を戻しての挑戦となる。昨年よりも2キロ重い斤量が気になるが、また鮮やかな差し切り勝ちを見せてほしい。

　ダート転向初戦のモズアスコット（牡6歳、栗東・矢作芳人厩舎）にとって、ここが試金石となる。

　一昨年の安田記念（G1）の勝ち馬。続くスワンS（G2）も2着に入り、その後の活躍を期待する声も大きかったが、同年のマイルチャンピオンS（G1）で1番人気ながら13着と惨敗すると、香港マイル（G1）も7着。翌年になって2年連続でスワンS（G2）2着はあったものの、調子はあがらず、凡走に終始。マイルチャンピオンSで14着と、2年連続で二桁着に終わったこともあり、陣営は今年から路線変更を決断したようだ。

　1週前追い切りでは、坂路4F50秒6、ラスト12秒2を記録。この日の一番時計を馬なりで叩き出すなど調子は悪くないようだ。今後、ダートを主戦場にするならば、ここで結果を残したいのは当然だ。

　ミッキーワイルド（牡5歳、栗東・安田隆行厩舎）も上位を狙う。

　昨年は始動戦から2勝クラスで3戦連続2着。だが、4月に同クラスを勝つと、麦秋S（3勝クラス）も勝利。OP入りと果たし、重賞初挑戦となったプロキオンS（G3）でも、勝ち馬から0.1秒差の2着と好走してみせた。

　昨年最終戦の霜月S（OP）でも勝利を収め、すっかりOPクラスに定着。ここで重賞初勝利をあげて、大きく飛躍したいところだろう。