JRA「西の秘密兵器」ワグネリアンに先着ノーウェアランドは遅れて来た大物!? 出遅れてもノーステッキで楽々抜け出し

　ダービーに向けて、楽しみな馬が出て来た。

　12日、阪神4Rの未勝利戦をC.ルメール騎手の1番人気ノーウェアランド（牡3、栗東・友道康夫厩舎）が、経験馬相手にノーステッキで楽勝を決めた。昨秋のデビュー前に骨折が判明したため、デビューがここまで延びていたが、前評判に違わぬ大物ぶりを見せつけた。

　血統は父ディープインパクト、母ハヤランダ、母父ランド。アカテナンゴが母系に入っているのは厩舎の先輩ワールドプレミアと通じるところがある。母ハヤランダは凱旋門賞（G1）を4着したこともある良血馬だ。

　1週前の追い切りでは、ダービー馬のワグネリアンに先着したことでも大物の呼び声が高かった。それだけに初出走ながら単勝1.7倍。この勝利は驚くことでもないのかもしれない。

　レースは16頭立てで行われ、3枠6番からスタートしたノーウェアランドはまさかの出遅れ。だが、鞍上のルメール騎手は素早くリカバーして中団を追走する。インで脚を溜めながら直線で外に持ち出すと一気に加速。先に抜け出したナリタアレスをノーステッキで交わすと、悠々とゴールした。

「492キロと馬格にも恵まれており、これからまだまだよくなる雰囲気があります。返し馬は物見をしているように見えましたが、初出走のレースでこれだけ走れば上々でしょう。距離はもっと延びても問題なさそうです。

　母ハヤランダはフランスの馬で、ルメール騎手も特徴をよく知っているのではないでしょうか。雨が降って緩くなった馬場をこなせたのもよかったですね。2分3秒1の勝ち時計は目立つものではありませんが、回って来ただけで勝った内容を考えれば、次走への期待は膨らむばかりです」（競馬記者）

　遅れてきた大物にとっては、まずは挨拶代わりのデビュー戦といったところだろうか。

　ダービーに間に合うようなら「西の秘密兵器」となるかもしれない。

　次走は未定のようだが、今後も注目しておきたい1頭だ。