JRA宝塚記念（G1）M.デムーロ「馬場が合わなかった」ラッキーライラックはクロノジェネシスに逆転許す完敗！ オルフェーヴルと親子制覇ならず

　28日、阪神競馬場で行われた上半期の総決算・宝塚記念（G1）は、フルゲートの18頭で争われ、北村友一騎手の2番人気クロノジェネシスが直線で後続を突き放し、2着キセキに6馬身差をつける大楽勝。昨年の秋華賞に続くG1・2勝目を手に入れた。宝塚記念は昨年のリスグラシューに続き牝馬が連覇する結果となった。

　M.デムーロ騎手のラッキーライラック（牝5、栗東・松永幹夫厩舎）は、果敢に先行したものの、直線で外から追い上げて来たクロノジェネシスに抵抗する力は残っておらず、6着と精彩を欠いた。

　勝ち馬のクロノジェネシスは昨年のエリザベス女王杯（G1）、今年の大阪杯（G1）と連勝中だった相手だ。G1・4勝目に向けて臨んだ大一番でまさかの逆転を許すことになった。

　父オルフェーヴルは2012年の宝塚記念を勝利。娘のラッキーライラックにとっても阪神の2200mは望むところだったに違いない。だが、誤算となったのが直前に降ったこの雨だ。元JRA騎手の安藤勝己氏も自身のTwitterで「30分前の豪雨が明暗を分けた。返し馬からグシャっグシャって蹄音で、完全に道悪適性が出たね」と、一時は良にまで回復しながらも急激に悪化した馬場の巧拙の影響が大きかったと振り返った。

　レースはG1初挑戦のトーセンスーリヤが1000m通過60秒フラットの厳しい流れを作り出した。これに先行勢が続いて好スタートを決めたラッキーライラックは5番手で追走。ところが、雨で渋った馬場を苦にしたのか行きっぷりはもうひとつ。デムーロ騎手がムチを入れて促したほどだった。

　直線でクロノジェネシスが突き抜けたのとは対照的に伸びを欠き、昨年のヴィクトリアマイル（G1）を4着に敗れて以来、6戦ぶりに馬券外となる6着と崩れてしまった。勝てないときでも直線で伸びていた馬にしては、あまりに無抵抗な敗戦だった。

　デムーロ騎手もレース後のコメントで「勝ち馬と併せてからは頑張っていたけど、最後はこの馬場を気にして、伸びなかったですね」と、稍重の発表ながらも見た目以上に悪化した馬場状態で力を出せなかったと振り返った。

「昨年の府中牝馬S（G2）で稍重の経験はありますが、水捌けのいいことでも知られる東京開催のレースでした。ですが、ラッキーライラックの父オルフェーヴルは不良のダービーを快勝していたこともあり、この馬にも適性はあると思っていただけにこの結果は意外でした。

渋った馬場で無敗を誇るクロノジェネシスの圧勝や、2着のキセキも不良の菊花賞を勝っていたことを考慮すると、実はかなり道悪の巧拙が明暗を分ける馬場となっていたのかもしれませんね」（競馬記者）

　また、4角先頭から突き抜けたクロノジェネシスは別格として、掲示板に載った他の馬はすべて後方に待機していた馬が独占したことからも、前崩れの展開となっていたことがわかる。

　5番手につけたM.デムーロ騎手の強気な位置取りも、積極策が功を奏した大阪杯と異なり、内の馬場の悪いところを通ることになったため、結果的に展開も味方しなかった。

　だが、今年の宝塚記念は馬場が大きく影響したのなら、大きく悲観する必要はないだろう。秋に再びこのコンビの笑顔が見られることを心待ちにしたい。